Ficus
Puu- ja marjakultuurid, Ficus (lat. Ficus) on suur taimede perekond mooruspuuliste sugukonnast (lat. Moraceae). Ladinakeelse nimega “Ficus carica” on üks vanimaid taimi, mida inimesed kasvatavad.
Vähemalt üksteist tuhat aastat on inimesed kasvatanud seda liiki Ficus perekonnast selle südamlike ja tervislike viljade pärast, mida me nimetame viigimarjadeks.
Kirjeldus
Arvukad liigid võimaldavad taimedel võtta väga erineva kuju ja seetõttu võib see olenevalt keskkonnatingimustest olla haruline põõsas, kõrge puu või toe külge klammerduv viinapuu. Veelgi enam, paljud fikud, enne kui nad saavad maismaataimestiku täieõiguslikeks esindajateks, elavad tugedel, nagu taimed, mida botaanikud nimetavad epifüütideks. Kui nende juured kasvavad maapinnani, ankurdatakse taimed pinnasesse, muutudes tõeliselt maismaataimedeks, võimsa toega, mis toetab puu fantastiliselt laia võra. Ehkki “epifüüdid” on taimed, mis neid varjavate tugitaimede elu ei ohusta, võtavad võimsate juurtega fikusepuud mõnikord liiga tugevate sõbralike kallistustega oma “peremehelt” elu.
Ficuse lehed erinevad ka sordi poolest. Näiteks “Ficus rubbery” ja “Ficus Benjamin” on tervete lehtedega, sileda servaga, ovaalse kujuga ning Ficus carica, mida muidu nimetatakse “viigipuuks”, on labadega, mis on kõigile tuttav pildilt, kus Aadam ja Eeva katavad oma privaatsed osad “viigipuu lehtedega”. Troopilistes piirkondades on lehed igihaljad, kuid leidub ka lehtpuuliike.
Fikuse õied on väga väikesed ja häbelikud ning seetõttu peidavad nad oma õisiku õõnsasse sfäärilisse anumasse, mille ülaosas on auk pikkade õisikutega herilastele, kes tolmeldavad õisi, kandes õietolmu isaslilledelt emasõitele ja munevad siia ka oma munad. Selline herilaste ja fikuse kooslus on hämmastav loodusnähtus
Tolmeldatud emaslilledest sünnivad üheseemnelised viljad, mis paiknevad õõnsas anumas. Seetõttu on see, mida inimesed tavaliselt nimetavad Ficuse viljaks, näiteks viigimarjaks, tegelikult harmooniliselt paigutatud looduslik struktuur, mis pakub peavarju paljudele väikestele puuviljadele, mida ümbritseb pehme toitev kest. Botaanikud nimetasid selliseid “vilju” sõnaks “Siconium”. Enamiku perekonna Ficus taimeliikide viljad on söödavad, kuid ainult viigipuu “syconium” on kogu maailmas populaarsust kogunud ja inimesed on seda iidsetest aegadest kasvatanud.
Lateks voolab läbi igat tüüpi Ficuse taimesoonte, mille värvus varieerub valgest kollakani. Sekreteeritava lateksi kogus on liigiti erinev. Lateks on liider Ficuse kumm, mida kasutatakse kummi tootmiseks.
Sordid
Ficuse taimede perekond on üsna arvukas, selle ridades on rohkem kui kaheksasada liiki. Nende hulgas on kõige kuulsamad järgmised:
* Ficus carica ehk kaarialane (lat. Ficus carica), kutsutakse viigipuuks, viigipuuks, joon.
* Ficus elastica ehk kummine (lat. Ficus elastica).
* Ficus benjamina (lat. Ficus benjamina) on populaarne toataim.
* Ficus lyre (lat. Ficus lyrata), mida eristab maalilised lehed.
* Ficus nüri (lat. Ficus retusa).
* Kääbusficus (lat. Ficus pumila).
* Ficus varifolia (lat. Ficus diversifolia).
Kasutamine
Teadlased usuvad, et viigipuu või viigipuu on esimene taim, mida inimesed hakkasid spetsiaalselt oma vajaduste jaoks kasvatama. Huvitav on see, et puu värsked viljad ei ole rikkad kasulike komponentide poolest, kuid kuivatamisel muutuvad puuviljad väga kaloririkkaks, rahuldades kiiresti inimese nälja. Lisaks sisaldavad kuivatatud puuviljad toidust saadavat mineraalainet, mangaani ja mõnda muud inimorganismile kasulikku mineraali, samuti K-vitamiini.
Mitmed liigid on populaarsed toataimed, mis puhastavad edukalt siseõhku tänapäevaste viimistlusmaterjalide kahjulikest heitmetest.
Ficus elastica toimib kummiallikana.
Ficust kasutavad ka traditsioonilised ravitsejad inimeste vaevuste raviks.
