Althea
Althea (lat. Althaea) on dekoratiivse lehestikuga õitsev taim Malvaceae perekonnast.
Kirjeldus
Althea on kõrge rohtne mitmeaastane taim, millel on vahelduvad leherootsud, millel on väga iseloomulik valkjas vildist pubestsents.
Pealegi on taime kõrgus seitsekümmend kuni sada kolmkümmend sentimeetrit. Suured (läbimõõduga kaks kuni neli sentimeetrit) vahukommi õied asuvad lehtede kaenlas ja on meeldiva roosaka või valge värvusega. Selle taime õitsemist saate imetleda juunist augustini.
Kus see kasvab
Althea on pärit Ameerika, Aasia ja Euroopa metsa-steppide ja steppide tsoonidest. Seda taime ei ole raske näha põõsastel, niitudel, aga ka järvede ja jõgede kallastel.
Kasutamine
Vahukomm on üsna levinud ja populaarne ravimtaim (tuntud ka kui vahukomm): nii selle lehti kui ka juuri koos õitega kasutatakse raviotstarbel, viimaseid aga ravimiseks palju sagedamini kui lehti.
Vahukommi kasutatakse ka veterinaarpraktikas — selle juurte keetmine on suurepärane vastumürk loomamürgistuse korral.
Kasvatamine ja hooldus
Vahukommi on kõige parem istutada parasniiske viljaka aiapinnasega aladele, mida iseloomustab suhteliselt madal põhjavesi. See taim on hoolduse osas täiesti vähenõudlik; Peaasi, et ärge unustage õievarsi süstemaatiliselt kärpida nii, et nende pikkus ei ületaks kolmekümmend sentimeetrit. Samuti tuleb seemikuid perioodiliselt kobestada ja harvendada ning hilissügise alguses kõik maapealsed osad ära lõigata.
Althea reageerib väga hästi igasugustele väetistele, nii et aeg-ajalt tuleb teda nendega turgutada.
Ja vahukomm paljuneb peamiselt seemnetega. Oluline on arvestada, et selle taime paksude kestadega seemneid peetakse raskesti idanevateks, seetõttu pole nende idanemise parandamiseks valus neid esmalt üks päev soojas vees leotada, mille temperatuur on vahemikus kakskümmend kuni kakskümmend viis kraadi, ja seejärel kuivatada põhjalikult vabalt voolavaks. Mõnel juhul tehakse seemneid ka skarifikatsiooniks, mille käigus nende kestad mehaaniliselt kahjustatakse.
Seemned külvatakse kas ridadesse või ühe kuni kahe sentimeetri sügavustesse aukudesse. Soodsates tingimustes ilmuvad esimesed vahukommi võrsed kaheksa kuni kümne päeva jooksul. Ebasoodsate tingimuste korral ilmuvad need siiski kaheksateistkümne kuni kahekümne päeva pärast.
Kogutud ravimtaimede koristamine ja kuivatamine pole eriti keeruline protsess. Kohe pärast kaevamist puhastatakse kõik juured mullast, mille järel lõigatakse risoomide paksenenud ülemised osad koos vartega ära. Mitmeaastaste taimede puhul eemaldatakse väikesed külgjuured ja puitunud juured ning need osad, mis pole veel puitunud, kuivatatakse õhu käes kaks kuni kolm päeva. Oluline on meeles pidada, et vahukommi juured on väga tärkliserikkad, mistõttu nad õhu käes sageli mädanevad ja hallitavad. Seetõttu on vahetult enne kuivatamist mõistlik lõigata need tükkideks, mis ei ole pikemad kui 30–35 sentimeetrit. Eriti jämedad juured tuleks jagada kaheks, kolmeks või isegi neljaks tükiks. Samuti eemaldage enne juurte lõikamist terava noaga koore välimine korgine osa. Hästi kuivatatud juured peaksid painutamisel iseloomuliku praguga murduma ning murdumiskohtades olema kas valged või kollakasvalkjad.
