Bilimbi
Bilimbi (lad. Averrhoa bilimbi) on hapuobliku perekonnast pärit viljataim, mida sageli nimetatakse kurgipuuks. See kultuur on tuntud hapuoblika sugulane.
Kirjeldus
Bilimbi on hämmastavalt ilus lehtpuu, mille kõrgus võib ulatuda kümne meetrini. Nende puude lühikesed tüved hargnevad mitmeks ülespoole suunatud oksaks.
Bilimbi keeruliste voldikute pikkus võib varieeruda kolmekümnest kuni kuuekümne sentimeetrini, kusjuures iga lehe moodustab paaritu arv (üheteistkümnest kuni kolmekümne seitsmeni) ovaalsed piklikud lehed — sellised lehed on alati suunatud allapoole ja asetsevad vastupidiselt. Lehed on pealt alati tumedamad kui alt, samuti on need kaetud lühikeste karvadega.
Bilimbi õied lõhnavad väga meeldivalt ja on värvitud lillakate või kollakasroheliste toonidega. Kõik need moodustavad kaunid paanikasõisikud ja kasvavad kas vanadest suurtest okstest või otse tüvedest.
Pärast bilimbiõisi toodab kobaratena kasvavaid lihakaid vilju ja marju, mille värvus ulatub valgest kollakasroheliste varjunditeni. Selliste puuviljade keskmine kaal on sada viiskümmend kuni kakssada grammi ja nende pikkus ulatub seitsme kuni kaheteistkümne sentimeetrini. Nende külgedel on piki vilja piki pikisuunalist süvendit — kui vili risti lõigata, saad midagi viieharulise tähe taolist. Ja bilimbit nimetatakse kurgipuuks sel lihtsal põhjusel, et need viljad näevad välja nagu kurgid.
Valmimata viljade viljaliha on roheline, väga mahlane ja krõmpsuv, kuid viljade valmimisel pehmeneb see märgatavalt ja värvus muutub kreemjaks või piimvalgeks. Mis puutub viljaliha maitsesse, siis see on tavaliselt hapukas ja meenutab mõneti viinamarjade, õunte ja ploomide segu, kuigi mõnikord kohtab puuvilju, mille maitse meenutab ploomide ja karusmarjade kombinatsiooni. Ja iga puuvilja seest leiate mitu kettakujulist seemet, mille laius ulatub 6 mm-ni.
Kus see kasvab
See põllukultuur on pärit Malaisiast. Nüüd kasvatatakse seda aga ka välismaal: Indoneesias, Tansaanias, Myanmaris ja Indias, aga ka Tais, Filipiinidel ja Sri Lankal. 19. sajandi lõpus toodi see Antillidele, Põhja-Argentinasse, Brasiiliasse, Surinamesse, Colombiasse, aga ka mitmesse Kesk-Ameerika riiki, Ecuadori, Guyanasse, Venezuelasse ja Jamaicale. Kuna see põllukultuur on uskumatult soojalembene, kasvatatakse seda eranditult soojas kliimas.
Kasutusalad
Kuna bilimbi on väga hapu vili, süüakse seda harva värskelt. Need puuviljad sobivad aga suurepäraselt ubade, keedetud riisi ning mitmesuguste kala- ja liharoogade maitsestamiseks. Muide, maitseainena sobivad kasutamiseks ka valmimata puuviljad. Küpseid bilimbi vilju kasutatakse maitsvate alkoholivabade jookide valmistamiseks ning neid lisatakse ka marinaadidesse ja populaarsetesse karrikastmetesse. Bilimbist valmistatakse ka tarretist ja moosi; nende valmistamiseks tuleb aga vilju kõigepealt põhjalikult külmas soolases vees leotada, et eemaldada liigne happesus. Bilimbi happesus tuleneb viljades sisalduvast oblikhappest, mis annab sellele taimele hulgaliselt kasulikke omadusi. Näiteks kantakse bilimbi lehti mürgiste loomade hammustuste peale ning neid kasutatakse laialdaselt nahalööbe ja reuma raviks. Nende väärtuslike mikroelementide ja vitamiinide kõrge sisaldus muudab need viljad tõeliseks õnnistuseks sportlastele ja neile, kelle töö hõlmab intensiivset füüsilist koormust. Bilimbi viljad on kasulikud ka närvi-, südame-veresoonkonna ja lihasluukonnale. Vastunäidustused
Kuna bilimbi viljad sisaldavad palju oblikhapet, peaksid urolitiaasi või neerukividega inimesed neid vältima. Suur orgaaniliste hapete sisaldus võib süvendada seedetrakti haavandeid. Isegi hüperhappelise gastriidiga inimesed peaksid bilimbit vältima.
