Itea
Itea (lat. Itea) on ilupõõsaste perekond Escalloniaceae sugukonnast. Perekonda kuulub 10 liiki. Looduslik levila — Põhja-Ameerika ja Ida-Aasia.
Kultuuri tunnused
Itea on ebatavalise lehestikuvärvi ja eksootiliste õitega igihaljas või heitlehine põõsas. Lehed on sakilised, vastupidised, välimuselt sarnased Holly perekonna esindajate lehtedega. Lilled on väikesed, valged, kreemikad või rohekasvalged, kogutud mitmeõielistesse rassidesse, mis moodustuvad okste otstes. Sügisel on itea eriti atraktiivne; selle lehestik omandab ainulaadsed varjundid. Kultuur kohaneb kergesti keskmise tsooni karmide tingimustega, hoolimata asjaolust, et looduses leidub seda peamiselt soojades maades. Kõige vastupidavam liik on Itea virginiana.
Itea virginica (lad. Itea virginica) on ebatavaline umbes 1, 5 m kõrgune spetsiifilise kompaktse võraga lehtpõõsas. Võrsed on kaarjad. Lehed on suvel tumerohelised ja sügisel lillakaspunased, piklikud elliptilised, sakilised, otsa poole kitsenevad, kuni 10 cm pikad. Lilled on väga lõhnavad, valged kreemjad, kogutud tihedatesse rassidesse. Itea virginiana õitseb juulis. Talub kun i-20C külma, vajab talveks peavarju, muidu ei tasu õitsemist oodata.
Liik on põuakindel, talub kerget poolvarju, kuid areneb paremini päikesepaistelistel aladel. Näeb hea välja rühmaistutustes. Populaarsed Itea virginiana sordid on “Henry”s Grannet” (külmakindel ja dekoratiivne liik, millel on suured valget värvi ratsemoosi õisikud), “Henry”s Garnet” (suurte ratsemoosiõisikutega ja sügisel värvilise lehestikuga vastupidav liik) ja “Sarah Eve” (kompaktse võraga külmakindel liik).
Sama huvitav liik on Itea ilicifolia. Seda esindavad kuni 5 m kõrgused laia võraga igihaljad põõsad. Oksad on kõverad. Lehed on sakilised, rohelised, läikivad, ovaalsed-elliptilised, kuni 10 cm pikad. Lilled on väikesed, rohekasvalged, kogutud rippuvatesse kõrvarõngastesse. Itea holly õitseb juulis.
Yunnan Itea liik (lad. Itea yunnanensis) on püstine, kuni 5 m kõrgune laia võraga igihaljas põõsas. Oksad on kõverad. Lehed on läikivad, tumerohelised, elliptilised, otsa poole kitsenevad, kuni 10 cm pikad. Lilled on valged, kogutud kõrvarõngakujulistesse rassidesse, pikkusega kuni 17 cm. Õitseb mais-juunis.
Kasvutingimused
Itea tunneb end hästi avatud päikesepaistelistel aladel. Õitseb hästi ka poolvarjulistel aladel. Kultuur esitab mullatingimustele erinõudeid; ta vajab hästi niisutatud, viljakat, kuivendatud, kergelt happelise pH reaktsiooniga mulda. Leeliselised mullad enam ei sobi. Itea jaoks sobivad optimaalselt liivased või savised mullad.
Paljundamine
Iteat paljundatakse kõige sagedamini pistikutega. Pistikud võetakse kevadel või suvel. Istutamine toimub spetsiaalsetes kasvuhoonetes või minikasvuhoonetes.
Hoolitsemine
Itea on hoolduses tagasihoidlik ja vajab talveks peavarju (eriti karmide talvedega piirkondades). Itea õitseb eelmise aasta okstel, seega on nende võrsete säilitamine üks tähtsamaid hooldusülesandeid. Mõni päev enne külma ilma tulekut seotakse põõsad kinni ja kaetakse kuuseokste või muu lausmaterjaliga. Puutüvevööndi muld on multšitud paksu kuivade lehtede kihiga. Talvel on taimed lumega kaetud. Saak ei karda kevadkülma. Itea kastmine peaks olema mõõdukas, kuid korrapärane. Oluline on säilitada puutüves stabiilne mulla niiskus, eriti kuival ajal. Kultuur suhtub väetamisse positiivselt; Piisab 1-2 väetamisest täismineraalväetistega hooaja jooksul. Ennetav pügamine ei ole keelatud.
Kasutamine
Itea näeb harmooniliselt välja üksik- ja rühmaistandustes. Saab esineda solistina. Põõsad sobivad kiviktaimla, kiviktaimla ja muude kiviaedade loomiseks. Itea võib istutada terrassi, lehtla või tugiseina lähedusse. Taimed on suurte kivide taustal ja murul suurejoonelised.
