Okra
Okra (lad. Abelmoschus esculentus) on köögiviljakultuur; perekonda Malvaceae kuuluv rohttaim.
Kirjeldus
Okra on üsna kõrge taim: selle kõrgus võib varieeruda kolmekümnest kuni neljakümne sentimeetrini (see kehtib tavaliselt kääbussortide kohta) kuni kahe meetrini.
Okra puitunud jämedad varred on kaetud jäikade hõredate karvadega ja hargnevad päris põhjas (reeglina moodustab iga taim kaks kuni seitse vart).
Okra üsna suuri, pika varrega lehti saab värvida nii helerohelistes kui ka tumerohelistes toonides. Iga leht on kergelt karvane ja sellel on viis või seitse laba.
Suured üksikud okraõied on alati biseksuaalsed ja neid iseloomustab kollakas-kreemjas värvus. Kõik õied istuvad kindlalt lühikestel karvastel vartel ja asuvad lehtede kaenlas.
Okra viljad, mis on kaetud õhukeste karvadega, on piklikud püramiidsed mitmeseemnelised kapslid, mis meenutavad ähmaselt rohelise pipra kauna. Mõne puuvilja suurus võib ulatuda kahekümne viie sentimeetrini.
Kus see kasvab
Okra kodumaaks peetakse troopilist Aafrikat ja seda taime võib Antillidel looduses kohata siiani. Okra on üsna levinud Aasias, Aafrikas, Ameerikas ja mitmetes Lõuna-Euroopa riikides. Ja Venemaal kasvatatakse seda suhteliselt väikestes istandustes Stavropoli ja Krasnodari territooriumil.
Koosseis
Okra on rikas mitmesuguste toitainete poolest: see sisaldab tohutul hulgal inimorganismile vajalikke vitamiine ja askorbiinhapet. Ja taime seemned sisaldavad umbes kakskümmend protsenti väärtuslikku õli, sarnaselt oliiviõliga. Kaunadest võib leida süsivesikuid, valke, mineraalsooli, limaskesta aineid, vitamiine ja orgaanilisi happeid.
Kasutamine
Noori okra kaunasid on söödud juba ammu. Kuid te ei saa neid liiga kaua säilitada, kuna nende struktuur muutub kiiresti kiuliseks. Värskelt korjatud puuviljade maitse meenutab mõneti rohelisi ube ja suvikõrvitsat, mistõttu paljud kokad kasutavad neid meelsasti väga erinevate roogade valmistamisel. Okra puuviljad täiendavad suurepäraselt suppe ja salateid; lisaks sellele on selle kaunad sageli konserveeritud, külmutatud ja kuivatatud. Kergelt praetud või keedetud okra on suurepärane maitseaine suppidele ja suurepärane lisand. See sobib hästi ingveri, sibula, tomati, punase paprika, küüslaugu ja muude vürtsidega. Ja valminud seemnetest saab valmistada imelise joogi, mille maitse on väga sarnane kohvile.
Okrat kasutatakse ka rahvameditsiinis. Erinevate limaskestade kõrge sisaldus võimaldab seda taime kasutada nii mitmete seedetrakti haiguste raviks kui ka ennetamiseks. Pärast pikka haigust või rasket füüsilist tööd aitab okra kindlasti jõudu taastada ning tema kaunade (nagu ka nendest valmistatud roogade) keetmine leevendab oluliselt külmetuse või bronhiidi seisundit. Lisaks väidavad mõned teadlased, et okral on potentsile väga kasulik mõju.
Kasvatamine ja hooldus
Okra on väga termofiilne — niipea, kui mulla temperatuur ületab viisteist kraadi, kooruvad väikesed seemikud sõna otseses mõttes kahe nädala jooksul. Ja selle põllukultuuri kiiret kasvu ja suurepärast vilja soosib umbes kahekümne kraadine temperatuur. Kõige sagedamini kasvatatakse seda kasvuhoonetes.
Kastmist vajab ka üsna kapriisne okra — eriti vajalik on see siis, kui taim hakkab vilju moodustama. Kui okra kogeb niiskusepuudust, hakkab see kasvus maha jääma ja saak on üsna napp ja väikeste, inetute viljadega. Umbes sama juhtub ka tugeva temperatuuri langusega. Kuid ka kasvuhoonetes ei tohiks temperatuur tõusta üle kolmekümne kraadi.
