papaia
Papaia (lat. Carica papaya) on puusaak, mis kuulub tõuguliste sugukonda.
Kirjeldus
Papaia on peenike ja suhteliselt lühike veider palmikujuline puu, millel on õhuke oksteta tüvi, mis ulatub viie kuni kümne meetri kõrguseks. Selle taime lehed on üsna suured — nende läbimõõt ulatub viiskümmend kuni seitsekümmend sentimeetrit. Kõik nad on peopesaliselt tükeldatud ja istuvad piklike petioles.
Õie areng toimub lehtede kaenlas. Mõne aja pärast muutuvad kõik lilled suurteks viljadeks, mille pikkus ulatub viisteist kuni nelikümmend viis sentimeetrit ja läbimõõt kümme kuni kolmkümmend sentimeetrit.
Pehmete, küpsete viljade värvus võib varieeruda kollasest kuni sügava merevaiguni. Papaia mahlane viljaliha on värvitud heledates oranžikas-kollakates toonides ja iga puuvilja kogu sisemine õõnsus on tihedalt täis tohutul hulgal seemneid (keskmiselt seitsesada tükki). Samuti erinevad selle puuvilja kõik osad piimmahla sisalduse poolest. Mõnikord võib vilja kaal ulatuda kuue kuni seitsme kilogrammini, kuigi kultiveeritud sortide puhul ületab see harva ühe kuni kolme kilogrammi.
Puuvilju kogudes tuleb olla ettevaatlik — fakt on see, et need eritavad lateksimahla, mis kutsub paljudel esile allergilisi reaktsioone ja äärmiselt ebameeldivat nahaärritust.
Levitamine
Papaia kodumaaks peetakse Lõuna-Ameerika põhjaosa, samuti Kesk-Ameerikat ja Mehhikot. Ja nüüd kasvatatakse neid imelisi puuvilju peaaegu igas troopilises riigis. Muide, selle põllukultuuri eksperimentaalseid istutusi võib leida ka Lõuna-Venemaal (täpsemalt Kaukaasia Musta mere rannikul).
Kasutamine
Nende puuviljade peamine kasutusala on nende tarbimine. Enamasti süüakse papaiat toorelt, pärast naha ja seemnete eemaldamist. Küpsemata puuvilju hautatakse sageli või kasutatakse salatite või karride valmistamiseks. Ja tule kohal küpsetatud viljadest pärineb hämmastav leivalõhn — seepärast sai see saak hüüdnime leivapuu. Lisaks nimetatakse papaiat ka melonipuuks, sest nii oma ainulaadse maitse kui ka struktuuri, kuju ja isegi keemilise koostise poolest meenutab see troopiline kaunitar väga melonit.
Papaia on rikas ensüümi nimega papaiin (lihakiudu pehmendav proteaas) ja mitmeid teisi valke. Muide, selle taime mahla omadust sitkeid lihakiude hävitada on Lõuna-Ameerikas edukalt kasutatud juba mitu tuhat aastat.
Papaiini toodetakse lehtede ja valmimata viljade puhastatud piimjas mahlast. Seda ainet kasutatakse aktiivselt seedimise kiireks parandamiseks. Lisaks sisaldub papaiin ka intervertebraalse osteokondroosi raviks mõeldud ravimite “Karyopasin” ja “Lekozim” koostises.
Lisaks sisaldavad papaia lehed ja viljad teatud koguses karpaiini, mis on alkaloidi nimetus, millel on tugev anthelmintiline toime. Tõsi, liiga suurtes annustes kujutab see inimestele ohtu.
Papaia on uskumatult populaarne ka troopilises rahvameditsiinis, kus seda kasutatakse mitte ainult suurepärase anthelmintikumina (peamiselt lehtede ja juurte keetmine), vaid ka eneseabordi vahendina ja ka rasestumisvastase vahendina. Selle taime kuivatatud lehti suitsetatakse tubaka asemel või astmanähtude leevendamiseks. Ja kohalikest apteekidest leiab tee keetmiseks müügil kotikesi purustatud kuivi lehti. Lisaks kasutatakse papaiamahla sageli teatud lülisambahaiguste raviks.
Côte d”Ivoire”is ja Ghanas kasutatakse papaia lehtede keedust edukalt ka hobuste lahtistina. Ja viroloog nimega Luc Montagnier väidab, et sellest puuviljast valmistatud ravimid aitavad ära hoida igasuguseid viirusnakkusi.
