Maasikapuu
Maasikapuu (lat. Arbutus) on kanarbikuliste sugukonda kuuluv põõsaste ja puude perekond. Teised nimed: Arbutus, Maasikas. Enamik liike on levinud Mehhikos, aga ka Põhja-Ameerikas, Vahemere piirkonnas ja mõnes Euroopa riigis. Maasikapuud leidub ka Krimmis.
Kultuuri tunnused
Maasikas on igihaljas, aeglaselt kasvav põõsas või madal puu pruuni lõhelise või korallpunase sileda koorega ja laia ümara ažuurse võraga. Lehed on tumerohelised, elliptilised, nahkjad, sakilised või terved, vahelduvad, asetsevad varrele.
Lilled on väikesed, kollased või valged, kogutud püstistesse või rippuvatesse lehtedesse. Tuppleht on viieharuline ja jääb vilja külge. Korolla on sulatatud kroonlehtedega, sfäärilise liilia kujuga, valge või roosa värvusega ning sellel on viis väljapoole mähitud nüri hammast.
Vili on mitmeseemneline viielokulaarne mari, mis on kaetud mugulnäärmetega, olenevalt sordist oranž või oranžikaspruun. Seemned on üsna väikesed, ellipsoidsed. Maasikad õitsevad mais, viljad valmivad sügise keskel, mis sõltub suuresti kliimatingimustest. Kultuuri õiepungad arenevad väga aeglaselt, tavaliselt kulub selleks mitu kuud — maist oktoobrini.
Kasvutingimused
Maasikas on soojust armastav taim; eelistab intensiivselt valgustatud ja põhjatuulte eest kaitstud alasid. Mõned liigid taluvad kergeid külmasid, kuid ebaküpsed võrsed reeglina külmuvad ja surevad.
Maasikapuu on mullatingimuste suhtes vähenõudlik, kuid areneb kõige paremini kergetel, hästi kuivendatud ja viljakatel, neutraalse pH-reaktsiooniga muldadel. Väikeviljaline maasikaliik talub kehva, lubjarikast ja kuiva mulda, kuid head saaki sel juhul oodata ei tasu.
Paljundamine ja istutamine
Maasikaid paljundatakse peamiselt seemnete, harvem pistikute abil. Seemned ei kaota oma elujõulisust pikka aega; neid on lihtne toatemperatuuril säilitada. Enne külvamist vajavad seemned esialgset kihistamist, mis kestab kaks kuud. Külvake seemned segusse, mis koosneb aiamullast, turbast ja jämedast liivast. Kui seemikutele ilmuvad kolm pärislehte, istutatakse need sama koostisega substraadiga eraldi pottidesse.
Vajadusel toimub ümberkorjamine ümberlaadimismeetodil. Noored taimed siirdatakse avamaale alles 2 aasta pärast. Pistikute abil paljundatakse maasikaid äärmiselt harva ja see on tingitud asjaolust, et pistikud juurduvad isegi kasvustimulaatoritega töötlemisel halvasti. Poolpuustunud pistikud 10-12 cm pikkused lõigatakse juulis. Seejärel istutatakse nad mullasegusse ja hoitakse ruumis, mille temperatuur on 16-18C. Juurte ilmumisel siirdatakse pistikud avamaale.
Hoolitsemine
Maasikate puhul on oluline väetamine mineraal- ja orgaaniliste väetistega. Kevade alguses söödetakse põllukultuuri mädanenud sõnnikuga ning paari nädala pärast antakse kaalium- ja lämmastikväetisi. Sellised protseduurid stimuleerivad taimede kasvu. Edaspidi toimub väetamine kord kolme kuu jooksul. Kastke maasikapuud kord kahe nädala jooksul kiirusega 20 liitrit põõsa kohta. Põllukultuur vajab ka sanitaarlõikust, mis hõlmab külmunud ja murdunud okste eemaldamist. Maasikad ei vaja kujundavat pügamist. Talvel multšitakse puutüve tsoonis muld paksu turba- või huumuskihiga.
