Heteromeles arborescens

Heteromeles arbutifolia (lat. Heteromeles arbutifolia) ist eine immergrüne Staude aus der Familie der Rosaceae. Sein zweiter Name ist Toyon. Und manchmal wird diese Ernte auch Weihnachtsbeere genannt.

Beschreibung

Baumblättrige Heteromeles sind immergrüne mehrjährige Sträucher, deren Höhe zwischen zwei und fünf Metern liegt. Unter besonders günstigen Bedingungen können solche Büsche jedoch bis zu zehn Meter lang werden. Alle Büsche sind mit haltbarer rötlich-grauer Rinde bedeckt.

Die Breite der an den Rändern gezackten Blätter dieser Pflanze beträgt zwei bis vier Zentimeter und die Länge fünf bis zehn Zentimeter. Und sie werden mit kurzen Blattstielen an den Trieben befestigt.

Baumblättrige Heteromeles blühen mit fünfblättrigen weißen Blüten, deren Durchmesser zwischen sechs und zehn Millimetern variieren kann. Diese Blüten werden von Schmetterlingen bestäubt und ihr süßlicher Duft erinnert ein wenig an den Duft von Weißdornblüten. Die Blütezeit liegt normalerweise im Juni-Juli.

Die Früchte von Heteromeles arborifolia sind leuchtend rote Steinfrüchte mit einem Durchmesser von fünf bis zehn Millimetern (etwa so groß wie die des Weißdorns). Sie wachsen normalerweise in ziemlich großen Büscheln und ihre Reife erfolgt im September und Oktober. Diese Beeren werden nicht nur von Vögeln geliebt, sondern auch von einigen Vertretern der Tierwelt — Kojoten, Bären usw. Diese Früchte richten jedoch keinen Schaden an Tieren und Vögeln an. Und die Samen von Heteromeles arborifolia zeichnen sich durch eine Resistenz gegen Verdauungssäfte aus — diese Eigenschaft ermöglicht es Vögeln und Tieren, sie zusammen mit ihren eigenen Exkrementen zu verteilen.

Wo wächst es

Der natürliche Lebensraum von Heteromeles arborifolia ist der Nordwesten Mexikos und der Südwesten Kaliforniens. In letzter Zeit hat es sich jedoch allmählich über diese Gebiete hinaus ausgebreitet.

Anwendung

Die Beeren der Baum-Heteromeles werden trotz ihres herben und eher sauren Geschmacks manchmal roh verzehrt. Sie enthalten jedoch cyanogene Glykoside, die schwere Vergiftungen verursachen können (sie werden im Verdauungstrakt allmählich in Blausäure umgewandelt). Daher ist beim Verzehr äußerste Vorsicht geboten. Am besten lässt sich eine Vergiftung vermeiden, indem man die Früchte erwärmt; selbst leichtes Kochen wirkt dem entgegen. Aus diesen Beeren lassen sich auch köstliche Erfrischungsgetränke, Gelees und Weine herstellen. Sie werden übrigens manchmal Puddings beigefügt, wo sie als pikante Würze dienen.

Die Früchte dieser Pflanze sind reich an verschiedenen Mineralstoffen und Vitaminen. Sie enthalten besonders viele Tannine, Vitamin C und Beta-Carotin. Ein Absud aus den Blättern der Baum-Heteromeles wirkt krampflösend und wird häufig bei Magenschmerzen eingesetzt — diese Eigenschaft der Blätter war bereits alten Stämmen bekannt. Die anmutigen, filigranen Kronen dieser Sträucher machen sie geeignet für die Verwendung in der Landschaftsgärtnerei und Forstwirtschaft sowie für den Anbau in subtropischen Böden und zum Schutz von Wäldern (besonders verbreitet in Kalifornien).

Gegenanzeigen

Vom Verzehr frischer Früchte von Heteromeles arborescens wird dringend abgeraten — die Aussicht auf eine Vergiftung mit cyanogenen Glykosiden ist äußerst unangenehm. Diese Beeren dürfen nur nach dem Kochen verzehrt werden.

Heteromeles arborescens sollte auch bei individueller Unverträglichkeit oder Verschlimmerung bestehender Magen-Darm-Erkrankungen gemieden werden.