Stevia

Stevia (lat. Stevia) ist eine Gattung mehrjähriger Kräuter und Sträucher aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Beinhaltet etwa 150 Arten.

Natürliches Verbreitungsgebiet: Mittel- und Südamerika. Typische Lebensräume sind Ebenen, Hänge und Berggebiete.

Merkmale der Kultur

Stevia ist eine bis zu 80 cm hohe krautige Pflanze, Halbstrauch oder Strauch. Es gibt zahlreiche Seitenstiele. Das Wurzelsystem ist kräftig, faserig und stark verzweigt. Die Blätter sind einfach, paarig, oval und auf beiden Seiten kurz weichhaarig. Die Blüten sind klein und weiß gefärbt. Die Kultur ist seit der Antike bekannt und wird seit mehreren tausend Jahren als Nahrungsmittel und als Heilpflanze genutzt.

Andere Namen sind Honiggras oder Süßgras. Stevia wurde 1887 in den Anbau eingeführt. Die Pflanzen enthalten einen komplexen Stoff namens Steviosid, weshalb die Blätter einen süßen Geschmack haben. Stevia enthält außerdem Saccharose, Glucose und Steviol. Es ist eine Alternative zu Zucker, aber gesünder und für Diabetiker und Übergewichtige geeignet.

Feinheiten der Kultivierung und Fortpflanzung

Da Stevia aus südlichen Ländern stammt, werden für den Anbau sonnige, vor Zugluft und Wind geschützte Standorte bevorzugt. Die optimale Temperatur für Wachstum und Entwicklung liegt bei 22–28 °C. Die Böden sind wünschenswert: leicht, locker, leicht sauer, sandig oder sandig-lehmig. Schwere Lehmsubstrate sind nicht geeignet, aber bei guter Drainage ist der Anbau von Nutzpflanzen auf solchen Böden möglich. Stevia akzeptiert keine Torfböden; es fühlt sich für sie deprimiert an. Auch kalkhaltige Böden sind kontraindiziert.

Stevia wird durch Samen vermehrt, wobei der Busch und die Stecklinge geteilt werden. In Russland wird Stevia als einjährige Pflanze mittels Setzlingen angebaut. Die Aussaat erfolgt Ende März in mit Nährboden gefüllten Setzlingsbehältern unter Zugabe von Sand und Humus. Die Samen werden ohne Pflanzung ausgesät, anschließend gut angefeuchtet und mit Glas- oder Plastikfolie abgedeckt.

Wenn die Sämlinge auftauchen, wird das Glas oder die Folie entfernt und die Sämlinge auf eine Fensterbank oder einen anderen stark beleuchteten Ort gestellt. Die Sämlinge werden gepflückt, wenn zwei echte Blätter darauf erscheinen. Die Sämlinge werden systematisch bewässert und wöchentlich mit komplexen Mineraldüngern gefüttert.

Die Auspflanzung der Stevia-Setzlinge beginnt Ende Mai. Die Pflanzen sollten mindestens 25 cm Abstand haben. Das Pflanzloch sollte 6–7 cm tief sein. Nach dem Pflanzen mit warmem, abgestandenem Wasser gießen und die Zwischenräume zwischen den Reihen mulchen. Die weitere Pflege besteht aus regelmäßigem Gießen und Düngen (alle zwei Wochen). Unkraut jäten und den Boden auflockern ist wichtig.

Anwendung

Stevia ist ein gesundes und sicheres Produkt. Die Pflanze wird heute in der Küche und in der traditionellen Medizin verwendet. Stevia findet Verwendung in Salaten, Marinaden, Erfrischungsgetränken, Bonbons, Kaugummi, Süßwaren, Joghurt, Tee und sogar Sojasauce.

Als Heilpflanze besitzt Stevia eine Reihe positiver Eigenschaften. Es hilft bei der Behandlung vieler Beschwerden, wie z. B. Magen-Darm-Erkrankungen, Bluthochdruck, verschiedenen Allergien, Bronchitis, Gicht, Asthma, Nierenerkrankungen, Psoriasis und Depressionen.