Karambola
Karambola (lad. Averrhoa carambola) on Oxalis perekonda kuuluv igihaljas puu. Selle taime vilju nimetatakse sageli “täheviljadeks” või “troopilisteks tähtedeks”.
Kirjeldus
Karambola on akaatsialaadsete liitlehtedega puu, mille pikkus võib ulatuda poole meetrini, ja uhkete roosakate õitega. Igal puul on väga tihe võra ja see kasvab sageli kuni viie meetri kõrguseks.
Läikivad karambola viljad on värvunud kas kollakaspruuniks või kollakasroheliseks või rikkalikult kollaseks. Neid iseloomustab väljendunud soonik; lisaks moodustab iga puu ristlõikes elegantse viieharulise tähe. Need mahlased ja krõbedad viljad, millel on selgelt väljendunud soonikkoes, võivad olla kas magushapud või magusad. Nende maitse on kurgi, karusmarja ja õuna ristand. Karambola on ka suurepärane C-vitamiini allikas. Viljad hakkavad reeglina valmima mais ja lõpevad augusti paiku.
Kus see kasvab
Kõige sagedamini võib karambolat näha Indoneesias, Indias või Sri Lankal. Ka tänapäeval kasvatatakse seda edukalt Kagu- ja Lõuna-Aasias. Ja hiljuti on see ebatavaline puu aklimatiseerunud Iisraelis, USA-s (eriti Hawaii ja Florida osariikides), Prantsuse Polüneesias, aga ka Guajaanas, Ghanas ja Brasiilias.
Rakendus
Karambolat kasutatakse peamiselt magustoitude või kokteilide kaunistamiseks. See aitab suurepäraselt janu kustutada, kuna need imelised puuviljad sisaldavad palju vedelikku.
Karambola üks peamisi eeliseid on selle äärmiselt madal kalorsus (34 — 35 kcal iga 100 g kohta). Lisaks on need “täht” viljad rikkad kõikvõimalike mikroelementide, aga ka riboflaviini, tiamiini, C-vitamiini, pantoteenhappe ja beetakaroteeni poolest. Sobivamat mineraalainete ja vitamiinide allikat on raske leida.
Karambolas sisalduv tiamiin aitab säilitada närvisüsteemi normaalset talitlust ning riboflaviin osaleb aktiivselt antikehade ja punaste vereliblede moodustamises. Samuti aitab see reguleerida kilpnäärme talitlust, reproduktiivfunktsioone ning mõjub soodsalt küünte, juuste ja naha seisundile. Karambolas sisalduv pantoteenhape aitab reguleerida süsivesikute ja rasvade ainevahetust ning on suurepärane allergia, koliidi, südamehaiguste ja artriidi ennetaja.
Aasia riikides kasutatakse karamboolat laialdaselt vitamiinipuuduse, nõrgenenud immuunsuse, kõhukinnisuse, koolikute, palaviku ja peavalude raviks. Sri Lankal kasutatakse nendes ebatavalistes puuviljades sisalduvat hapet edukalt kangaste plekkide eemaldamiseks. Lisaks aitab karamboola poleerida messingist või vasest esemeid!
Vastunäidustused
Karamboolat ei soovitata mao- ja kaksteistsõrmiksoole haavanditega inimestele, samuti gastriidi või enterokoliidiga (eriti ägedas staadiumis) inimestele — see sisaldab palju oblikhapet.
Samuti ei ole soovitatav karamboolat liigselt tarbida, kuna see võib põhjustada soolade ainevahetuse järsku häiret või viia neeruhaiguste tekkeni.
Kasvatamine ja hooldus
Karamboola erineb enamikust teistest troopilistest põllukultuuridest selle poolest, et see ei vaja palju valgust. See taim on niiskuslembene ja kasvab väga hästi isegi siseruumides. Karamboolat on lihtne kasvatada isegi ühest seemnest, kuigi siseruumides kasvab see enamasti nutva vormina.
Karamboola eest on üsna lihtne hoolitseda. See on ka väga varjutaluv ja külmad talvised tuuletõmbused teda täielikult ei mõjuta. See taim vajab mõõdukat kastmist — karambolat ei saa nimetada põuakindlaks.
