Kurk

Kurk (Cucumis sativus) on populaarne köögivili, üheaastane rohttaim, mis kuulub ulatuslikku kõrvitsaliste ( Cucurbitaceae ) perekonda.

Ajalugu

Inimesed on kurke kasvatanud tuhandeid aastaid. Esimest korda hakati seda kasvatama Kagu-Aasias. Siis jõudis kurk, nagu teisedki kõrvitsataimed, Ameerikasse ja Euroopasse. Alates nendest kaugetest aegadest pole köögivilja populaarsus sugugi vähenenud. Seda kasutatakse aktiivselt toiduvalmistamisel erinevates maailma riikides erinevatel mandritel.

Üldised omadused

Kurk on üks risttolmlevatest taimedest. Seda eristab arenenud hargnenud juurestik. Sel juhul asub suurem osa juurtest kahekümne kuni neljakümne sentimeetri sügavusel. Enamikul sortidel on liaanitaoline väga hargnenud vars. Kurgil on erineva kujuga labadega lehed. Lilled on kaenlaalused, kahekojalised. Kurk on ühekojaline taim. On sorte, mille taimedest on üle 50% peaaegu ainult isas- või emas- ja kahesoolised õied. Paljud partenokarpsed hübriidid toodavad seemneteta vilju.

Vilja pikkus on erinev — keskmiselt viis kuni kolmkümmend või enam sentimeetrit. Kurkidel on valged seemned. Kui seemneid õigesti säilitada, ei kaota nad oma elujõulisust umbes kümne aasta jooksul.

Köögivilja populaarsus on toonud kaasa arvukate sortide ilmumise. Need erinevad paljude omaduste poolest — otstarve, valmimisaeg, kasvuperioodi kestus jne.

Hoolduse reeglid

Kurgid on kasvutingimuste suhtes üsna nõudlikud — valgustuse aste ja olemus, kastmine, temperatuur, mulla toitumine jne.

Temperatuur Seemnete edukaks idanemiseks on vajalik mulla temperatuur ligikaudu 12-15°C. See ei ole aga kõige soodsam temperatuur. Kõige optimaalsem temperatuur kurkide jaoks on 25-30°C. Kuid isegi väikeste ja lühiajaliste külmade ilmnemisel pole kurgil peaaegu mingit võimalust ellu jääda. Isegi temperatuuril 10°C lakkavad nad kasvamast, haigestuvad ega kanna vilja. Seega on kurkide jaoks parim õhutemperatuur 25–31 °C ja mulla jaoks 21–25 °C.

Niiskus . Kuid kurk pole nõudlik mitte ainult temperatuuri, vaid ka niiskuse suhtes. Põllukultuuride kasvatamisel avamaal on optimaalne õhuniiskus 76-80%, kaitstud pinnases — umbes 86-90%. Niiskus ei tohiks langeda alla 75-80%. Rikkaliku kurgisaagi tagatis on ajas ja veekoguses ühtlane kastmine ning mulla hea soojenemine.

Varajase valmimise sortide puhul võite loota heale saagile, kui istutate seemned varakult mulda. Kõige edukam variant oleks kasutada kaaderkile varjualuseid, aga ka köögiviljade kasvatamist võre peal.

Asukoha valimine. Kurkide istutuskohta valides on oluline arvestada, et koht oleks hästi tuule eest kaitstud. Vajalik on ka juurdepääs päikesele. Muld peaks olema toitev ja lahtine. Kui valik on suur, eelista varajase köögivilja kasvukohta. Kurke ei tohi samasse kohta külvata. On vaja oodata kahe-kolmeaastase pausi. Ebasoodsaks peetakse ka pinnast teiste kõrvitsa perekonda kuuluvate põllukultuuride, nimelt meloni, arbuusi, suvikõrvitsa, kõrvitsa ja kõrvitsa järel. Seda seletatakse asjaoluga, et kõrvitsataimed haigestuvad sageli ja “nakkus” jääb maasse jätkuvalt.

Külvamine. Külvamiseks on soovitatav võtta kahe- või kolmeaastased seemned. Taimed toodavad rohkem emaslilli ja see juhtub üsna varakult. Seemned tuleb ette valmistada järgmiselt. Kõigepealt tuleb neid kaks tundi kuumutada temperatuuril 60°C. Järgmiseks tuleks valida seemned nende erikaalu järgi lauasoola lahuses (3-5%). Kui seemned langevad põhja, tuleb lahus kurnata, seemneid pesta jooksva veega ja veidi kuivatada. Oluline on eelnevalt läbi viia desinfitseerimine, kasutades selleks kaaliumpermanganaadi lahust (1 liiter vett — 10 g) ja seejärel loputada tavalise veega.

Väetised. Kurgid reageerivad hästi orgaaniliste väetiste kasutamisele. Sügisel tuleb kaevamise ajal lisada huumust või mädanenud sõnnikut (ca 6-9 kg/m2). Oluline on meeles pidada, et kui teete seda kevadel ja isegi suurtes annustes, võite osa saagist kaotada — taim kannab vähem vilja, kurkide kvaliteet halveneb ja rohelistesse tekivad tühimikud. Nii et kompost, huumus ja poolmädanenud sõnnik on soodsamad.

Parem on kurgid külvata varakult — nelja-viie sentimeetri sügavusele. Muld peaks olema niiske. Külvinorm on 0, 3-0, 5 g/m2. Külvamise ajal peate hoidma 25-40 cm vahemaad. Istikute vahelt on soovitatav mulda kobestada üsna sügavalt (umbes 10 cm sügavuselt).

Soovitatav on külvik üles tõsta, kuna need moodustavad kiiresti juhuslikud juured, mis suurendavad taimede toitumist. Peate mulda kobestama (6-8 cm) ja rohima, kuna muld tiheneb ja umbrohi ilmub.

Kastmine. Kurk armastab niiskust, seetõttu tuleb neid kasta umbes kord nädalas. Kui ilm on kuum, saab seda teha iga päev. Viljaperioodil vajavad kurgid palju vett. Kastmist on kõige parem teha hommikul ja pärastlõunal. Pärast hommikust kastet ja vihma on soovitatav taime veega piserdada. Niisutusvesi peaks olema toatemperatuuril; külma vett on parem mitte kasutada. Kurke tuleks ohtralt kasta. Soovitatav on kasutada kuni 20 liitrit meetri kohta, kuid vett tuleb valada järk-järgult. Kui kurgil on kolmas pärisleht, on soovitatav kasutada väetamist (vedel kaalium- ja lämmastikväetisi). See suurendab taime kaitset seente eest.

Kurkide korjamine on kõige parem teha hommikul või õhtul. Selleks peate varre sõrmega õrnalt vajutama.

Oluline on õigeaegselt vabaneda haigetest ja defektsetest viljadest.

Seemnete saamiseks peate ootama, kuni need on täielikult küpsed. Seemned kogutakse käsitsi koos mahlaga, jäetakse paariks päevaks kääritusnõusse, seejärel pestakse ja kuivatatakse.