Harilik eukalüpt (ladina keeles: Eucalyptus regnans)
Harilik eukalüpt (ladina keeles: Eucalyptus regnans) on meie planeedi kõrgeim õitsev puu. Ainult sekvoia suudab sellega võistelda, kuna Maal on tänapäeval alles vaid kõrgeimad eukalüpti kõrgeimad isendid.
Kahjuks on kõrgeimad puud säilinud vaid avastajate ülestähendustes, hukkudes seejärel aja raskuse all, tulekahjude leekides või inimeste poolt maha raiutuna. Näiteks saksa botaanik Ferdinand Müller, kes pühendas palju aega Austraalia looduse uurimisele, kirjutas 1888. aastal harilikust eukalüptist kui “kolossaalselt kõrgest” puust.
Mis peitub nimes
Iga taime nime esimene sõna on tavaliselt selle üldnimetus. Sel juhul näitab see, et planeedi kõrgeim puu kuulub perekonda eukalüpt (ladina keeles: Eucalyptus), mis esindab mürtiliste (Myrtaceae) sugukonda.
Taime liiginimi „regnans” tähendab ladina keelest sõna-sõnalt „domineerivat” või võimalik, et ka „valitsevat”. Vene keeles kõlab see aga nagu „kuninglik”, millel on veidi erinev varjund, kuid mis siiski sobib Maa kõrgeima õistaime kohta, rõhutades selle ainulaadsust.
Huvitaval kombel on puu üldnimetused üsna lihtsad ega aseta seda sugugi „kuninglike” hulka. Näiteks „pihlakas” (harilik pihlakas või Ameerika pihlakas) — puidu sarnasuse tõttu, „soo vaik” (või vaik), „nöörne vaik”.
Tasmaania saarel, kus kasvavad terved eukalüpti regnansi metsad, nimetatakse seda „Tasmaania tammeks”.
Kirjeldus
Meie planeedi kõrgeimal puul on sihvakas, sile valge või halli tüvi. Selline puu ei sobi kuue aakri suurusele aiamaale. Oma suuruse tõttu istutatakse eukalüpti regnansi ainult suurimatesse parkidesse ja aedadesse. Puu satub sageli Austraalias perioodiliselt aset leidvatesse tulekahjudesse, kus juured põlevad maha ega suuda taime maapealset osa taastada. Eucalyptus regnans võlgneb oma jätkuva elu Maal tänu oma seemnetele, millel on kõrge idanemisprotsent ja mis annavad tuhale ohtralt võrseid. Taime kiire kasvu tõttu, mis suudab oma tüve kõrgust aastas 1 meetri võrra suurendada, kattub tulekahjus laastatud maa kiiresti õhukese eukalüptimetsaga. Eucalyptus regnansi lehed, nagu ka teiste perekonna liikide lehed, pöörduvad päikese poole servaga ega tekita seetõttu varju.
Kui inimesed kirveste ja saagidega ei sega taimede elu, kui tuli läheb metsast pikemaks ajaks mööda, võib kuninglik eukalüpt elada mitu sajandit.
Lansolaatseid helerohelisi lehti hoiavad okste küljes lühikesed varred. Leheserv on vahelduvalt sakiline. Noorte lehtede pikkus ulatub 8 cm-ni, kasvades puu kasvades 20 cm-ni.
Tüüpilised habraste valge tolmukaga eukalüptiõisikud, mida hoiab kinni sulanud tupplehtedest, võivad olla üksikud või lehtede kaenlasse peenikeste varte külge rühmadena paigutatud. Õitsemise aeg sõltub puu kasvukohast. Austraalias langeb see periood jaanuarist märtsini ja Musta mere rannikul õitsevad eukalüptipuud suvel.
Seemned on peidetud puuviljakasti, mis näeb välja nagu kelluke varrel.
Kasutamine
Austraalias kasutatakse Eucalyptus Regal puitu ehitusmaterjalide, mööbli ja paberi tootmiseks. Puiduhake, mis ei kõlba isegi küttepuudeks, müüakse Jaapanisse, kus sellest tehakse paberit.
Alexander Rule maalib oma raamatus “Austraalia metsad” liigutava pildi, kirjeldades raietööliste tööd: “Hiiglasliku puu kukkumist on kuulda paljude kilomeetrite kaugusele ja isegi kogenud puuraiujad kummardavad vaikselt oma tööriistad ja pead, avaldades austust langenud monarhile, kelle vanuseks määrati 400 aastat.”
Eucalyptus Regal lehed sobivad raviõli tootmiseks.
