Metasequoia glyptostroboides
Metasequoia glyptostroboides ist die einzige Nadelbaumart der Gattung Metasequoia aus der Familie der Zypressengewächse (Cupressaceae).
Es handelt sich um einen Laubbaum, der im Winter seine Nadeln abwirft. Als einer der ältesten Bewohner unseres Planeten erschien er vor 145 Millionen Jahren und galt lange Zeit als Fossil, ähnlich wie der fast doppelt so alte Ginkgo biloba. Neben seinem hohen Alter ist er auch ein langlebiger und schnellwachsender Vertreter der Nadelbaumfamilie.
Was steckt hinter dem Namen?
Der lateinische Name der Gattung „Metasequoia“ besteht aus zwei Teilen. Während der erste Teil von „Meta“ leicht verständlich ist, da das Wort vom griechischen „meta“ (zwischen, unter) stammt und die enge Verwandtschaft dieses Baumes mit der Gattung Sequoia verdeutlicht, sind sich Botaniker über den lateinischen Namen „Sequoia“ uneins.
Einige glauben, dass der österreichische Botaniker Stefan Endlicher die Gattung zu Ehren des Cherokee-Häuptlings Sequoyah benannte, der für die Erfindung des Alphabets und die Herausgabe einer Zeitung in der Cherokee-Sprache bekannt ist. Es gibt jedoch auch andere, nüchternere Erklärungen, die auf den unterschiedlichen Herangehensweisen der Botaniker an die Erforschung der Pflanzenstruktur beruhen. Metasequoia unterscheidet sich von der immergrünen Sequoia dadurch, dass ihre Nadeln im Winter abfallen. In dieser Hinsicht ähnelt sie Pflanzen der Gattung Glyptostrobus (lateinisch: Glyptostrobus), weshalb sie zunächst dieser Gattung zugeordnet wurde und später ihr Art-Epitheton „glyptostroboides“ erhielt. Das Art-Epitheton setzt sich aus zwei Wörtern zusammen: dem griechischen „glypto“, was „Skulptur“ bedeutet, und dem lateinischen „strobus“, was „Kiefer“ heißt.
Die Metasequoia glyptostroboides ist ein schnellwachsender Nadelbaum, der wie die Lärche im Winter seine Nadeln verliert. Ursprünglich nur an einem einzigen Ort auf der Erde, in den unzugänglichen Wäldern Chinas, heimisch, wächst die Metasequoia heute in vielen Teilen der Welt, darunter auch in Russland. Dank ihrer Winterhärte gedeiht die Pflanze in gemäßigten Zonen, solange der Frost bis z u-32 Grad Celsius nicht anhält. Das schnelle Wachstum des Baumes trug dazu bei, dass die Anzahl langlebiger Arten auf der Erde innerhalb relativ kurzer Zeit zunahm.
In jenen fernen Zeiten, als auf der Erde das ganze Jahr über Sommer herrschte, war Metasequoia höchstwahrscheinlich ein immergrüner Baum. Klimakatastrophen haben den Baum gelehrt, in der kalten Jahreszeit seine grünen Nadeln abzuwerfen, um das Leben der gesamten Pflanze zu erhalten, die bei Eintreffen der Wärme neues Grün hervorbringt. Vierzig Meter hohe Riesen mit rötlich-brauner Rinde verfärben ihre üppige, pyramidenförmige grüne Krone im Herbst bronzefarben und lassen verkürzte Triebe mit Nadeln an die Bodenoberfläche fallen. Die Baumrinde löst sich in Form langer Fasern vom Stamm.
Als einhäusige Pflanze beherbergt der Baum sowohl männliche als auch weibliche Blüten, die im März zusammen mit weichen neuen Nadeln erscheinen. Nach der Bestäubung verwandeln sich die weiblichen Blütenstände in runde grüne Zapfen, die bei voller Reife der Samen braun werden und zum Boden herabhängen.
Nutzung
Die Winterhärte, Frostbeständigkeit und das schnelle Wachstum von Metasequoia glyptostroboides haben den ältesten Baum der Erde zu einer beliebten Kulturpflanze beim Bau von Parks und Gärten in vielen Ländern der Welt gemacht, darunter Russland (Krim, Kaukasus und bis zur Region Moskau und die glorreiche Stadt St. Petersburg), Kanada und die Vereinigten Staaten von Amerika. Zu diesem Zweck wurden mehrere spezielle Gartenformen der Pflanze gezüchtet. Die Vermehrung durch Stecklinge ist produktiver.
Metasequoia und seine Merkmale. Bedingungen für eine gute Kultivierung von Metasequoia.
