Kalmia latifolia
Kalmia latifolia on igihaljas taim perekonnast Kalmia, mis kuulub erikuteliste (Ericaceae) sugukonda.
Looduslikult kasvab see arvukate sõlmeliste tüvedega põõsaste või väikeste puudena. Taime varred on aastaringselt kaunistatud laiade läikivate lehtedega ning kevad toob kaasa elava õiteilu, mis kestab mitu nädalat.
Mis peitub nimes
Kuigi Kalmia latifoliat nägid esmakordselt Euroopa meremehed, kes “avastasid” Ameerika 1624. aastal, sai see oma ladinakeelse nime alles 18. sajandil, kui Rootsi botaanik Carl Linnaeus hakkas kõiki taimi klassifitseerima. Seejärel anti kogu taimede perekonnale nimi “Kalmia”, mälestades Carl Linnaeuse ühe õpilase, Per Kalmi nime, kes kodustas Põhja-Euroopas eksootilisi Ameerika taimi.
Taime täpne nimetus “latifolia” (laialehine) on iseenesestmõistetav, eristades seda liiki kitsalehistest, mitmelehistest ja pukslehistest taimedest.
Taimel on palju rahvapäraseid nimetusi, näiteks „mägiloorber“, kuna Kalmia latifolia kasvab metsikult kaljustel nõlvadel ja mägimetsades; või „lusikapuu“, kuna põlisameeriklased valmistavad põõsaste ja puude puidust õhtusöögilusikaid.
Kirjeldus
Seda väikest puud või mitme varrega põõsast keerukalt kõverate tüvedega võib leida väga erinevates kohtades üle Põhja-Ameerika: jahedatel niitudel, metsades ja kaljustel mäenõlvadel. Sellest ajast peale, kui Per Kalm hakkas Euroopas tema nime kandvaid taimi kasvatama, on aednikud armunud sellesse kergesti kasvatatavasse põõsasse koos selle kaunite kevadiste õitega ning see on oma uues asukohas kindlalt kanda kinnitanud.
Vahelduvad elliptilised lehed meenutavad rododendronite omi, mis kuuluvad samuti kanarbikuliste sugukonda. Kaksteist kuud aastas kaunistavad nad tihedaid, ümaraid põõsaid oma läikiva, nahkja, tumerohelise pinnaga. Lehtede alumine külg on kollakasroheline.
Mai lõpus või juuni alguses ilmuvad õied lehestiku keerdudena, moodustades arvukalt korümboseõisikuid, mis lihtsalt ümbritsevad põõsast maalilise õiega. Iga lill, mille viis kroonlehte on volditud miniatuurseks tassiks, on looduslik kunstiteos. Kroonlehtede värvus varieerub valgest roosani, lillade märgistega sees.
Õied asenduvad silmapaistmatute pruunide viljadega, lahtihaavatavate kapslitega, mis ripuvad põõsastel terve talve.
Kõik Kalmia latifolia osad on väga mürgised.
Kasvav
Kalmia latifolia talub mitmesuguseid valgustingimusi. Ta kasvab hästi nii täispäikeses kui ka täisvarjus. Kuid taime jaoks on soodsam keskkond ikkagi poolvari, kui põõsas on hommikust lõunani päikesekiirte käes ja pärastlõunal kaetakse varjuga.
Pinnase tagasihoidlikkus välistab ainult rasked savimullad, millel Kalmia latifolia keeldub kasvamast. Eduka arengu oluline tingimus on hea pinnase äravool.
Taime dekoratiivse välimuse säilitamiseks tuleks pleekinud õisikud eemaldada. Pärast õitsemisperioodi lõppu tuleks põõsast lopsakuse suurendamiseks kergelt kärpida.
Kasutamine
Oma dekoratiivsete omaduste poolest võrdsustavad aednikud Kalmia laialehist rododendronite ja asaleatega (viimased liigitavad iseseisvaks perekonnaks vaid aednikud ning botaanikud liigitavad asalead perekonda Rhododendron). Tõepoolest, kui te mõnda erinevust tähelepanelikult ei vaata, on põõsaste välimus väga sarnane.
Kalmia laialehistest põõsastest saab teha heleda ja tiheda heki või kaunistada ala eraldi maalilise isendiga.
