Marula
Marula (lad. Sclerocarya birrea) on Sumacaceae perekonda kuuluv viljapuu. Marulat nimetatakse ka Etioopia sklerokariaks.
Ajalugu
Marula on ainulaadne taim, mis on levinud Lääne- ja Lõuna-Aafrika metsaaladel. Kauges Aafrikas hakkas marula aktiivselt levima pärast bantu hõimude rännet — iidsetest aegadest olid need toitvad puuviljad nende dieedi lahutamatuks osaks. Ja seda kinnitavad arvukad arheoloogilised leiud. Lisaks on nii marula viljad kui ka lehed pikka aega olnud paljude Lõuna-Aafrika Vabariigis elavate loomade toiduks — neid tarbivad suure mõnuga vesikullid, sihvakad kaelkirjakud, metsaantiloobid ja tüügassigad. Ka elevandid, ahvid ja sead joovad maapinnale langevate üleküpsenud viljade käärinud mahla.
Kirjeldus
Marula on lehtpuu, ühetüveline kahekojaline viljapuu, millel on kumerate ümarate laikudega täpiline hallikas koor ja üsna lai, lopsakalt lahtikäiv luksuslik võra. Marula kõrgus võib ulatuda kaheksateist meetrini.
Selle põllukultuuri hallikasrohelised lehed kogutakse okste otstele lähemale väikestesse rühmadesse, millest igaühes on neli kuni kümme lehte, moodustades seeläbi uhked spiraalsed rosetid. Iga rosetti kroonib üks leht, mis on suunatud otse taevasse.
Kuna marula on biseksuaalne taim, kasvavad emas- ja isaslilled täiesti erinevatel puudel. Lillede välimus on samuti erinev: emasõied on veidi väiksemad, istuvad üsna pikkadel jalgadel ja neil on punakaslillad kroonlehed, mida raamivad valged servad. Ja isasõied, mis on hõredate roosakate tuttidena mööda puid hajutatud, on suurema suurusega ja heledama värviga. Marula hakkab tavaliselt õitsema juulis ja tema õitsemine võib jätkuda kuni jaanuarini.
Õhukese kollase koorega kaetud küpsed viljad sisaldavad valget C-vitamiini rikast viljaliha. Muide, mahlane marula sisaldab kaheksa korda rohkem C-vitamiini kui meile harjumuspärased apelsinid. Üsna hapukas ja uskumatult mahlane marula viljaliha on üsna tugeva tärpentini lõhnaga. See puuvili on aga uskumatult maitsev. Ja väliselt atraktiivsed marula viljad meenutavad väga ploome. Iga vilja sees võib leida väga kõva kivi.
Marula on võimeline vilja kandma isegi kaks korda aastas. Tavaliselt juhtub see enne vihmaperioode (september-oktoober või märts-aprill).
Rakendus
Marula”t süüakse värskelt ja selle viljaliha kasutatakse ka mitmesuguste alkohoolsete jookide, tarretiste ja mahlade valmistamiseks. Marula”st valmistatakse tuntud likööri “Amarula”. Selle vilja jahutatud mahl on laste seas suur lemmik ja viljaliha on suurepärane lisa originaalsetele eksootilistele roogadele. Marula”st valmistatakse isegi marulakomme!
Marula seemnete tuumad, mis on rikkad rasvade ja valkude poolest, on samuti toiduks. Need on ka suurepärane õliallikas.
Aafriklased pruulivad viljakoorest maitsvat teetaolist jooki ja röstitud koor on suurepärane kohviasendaja.
Marula pehmet puitu kasutatakse laialdaselt kunstiliseks nikerdamiseks — sellest valmistatakse helmeid, kujukesi ja muid etnograafilisi suveniire. Sisemisest koorest tehakse üsna tugevaid köisi ja koorest endast pruuni värvi. Kasvatamine
Marula ei ole üldiselt mulla suhtes eriti valiv, kuid see kasvab kõige paremini kerges savimuldas. See taim aga ei salli liivast mulda: isegi kui see seal kasvab, ei õitse ega kanna see vilja.
Purjus loomad Marula viljast.
