Pähkel
Pähkel (lad. Juglans regia) on pähkli perekonda kuuluv puuliik pähkli perekondadest. Taim on tuntud kuningliku pähkli, Voloshsky pähkli, mahagoni ja kreeka pähkli nimede all.
Looduses leidub kreeka pähkleid Põhja-Hiinas, Tan Shanis, Taga-Kaukaasias, Indias, Iraanis ja Kreekas. Kreeka pähklid kasvavad ka mõnes Lääne-Euroopa riigis. Venemaal kasvatatakse seda taime väikestes kogustes, mis on seotud külmade talvedega. Näiteks Peterburis ei külmu kreeka pähklid päris ära, kuid päris puu kujul näeb neid harva. Kreeka pähklite peamised tarnijad on USA, Türgi ja Hiina, samuti Ukraina ja Moldova.
Kultuuri tunnused
Pähkel on 4–25 m kõrgune tiheda, laia ümara võra ja halli koorega puu. Lehed on liit-, vahelduvad, ebaharilikud, koosnevad 4, 6 ja 8 paarist piklikest munakujulistest lehtedest; lehed õitsevad samaaegselt õitega. Lilled on väikesed, ühekojalised, helerohelised. Taignaõied kogutakse rippuvatesse kassikasvadesse ja pistillalilled on üksikud või rühmadena üheaastaste okste latvadel. Vili on suur üheseemneline, paksu nahkjas-kiulise kesta ja tugeva kiviga luuvili.
Kasvutingimused
Pähkleid ei soovitata kasvatada rasketel, niisketel, soistel ja soolastel muldadel. Optimaalsed on sügavalt haritud, lahtised, lubjarikkad liivased-kivised mullad. Sobivad ka muud mullad, peaasi, et neile oleks tagatud hea drenaaž ja piisav niiskus. Kreeka pähklite ja kvaliteetsete puuviljade kaunis laialivalguv kroon moodustub eranditult päikesepaistelistel aladel. Taimed arenevad varjus halvemini. Kultuur suhtub paksenemisse negatiivselt; taimede vaheline kaugus peaks olema vähemalt 5 m. Kallakutele puid istutades võite piirduda 3, 5 m vahega.
Saidi ettevalmistamine
Põllukultuuri edasine areng sõltub mulla ettevalmistamisest ja harimisest piirkonnas, kus kavatsetakse pähklit kasvatada. Valesti haritud või halvasti ettevalmistatud pinnas mõjutab saagi kvaliteeti ja kogust. Madala viljaka kihiga aladel asendatakse muld või antakse lisaväetist. Selleks lisatakse 80 cm sügavuse istutusaugu põhja suures koguses mädanenud sõnnikut, tuhka ja superfosfaati, mis on segatud pinnase pealmise kihiga. Edaspidi vahetatakse ülemist mullakihti igal aastal puu võra laiuses.
Paljundamine ja istutamine
Kreeka pähkleid paljundatakse seemnete, talvise tärkamise ja pookimise teel. Seemned külvatakse kevadel või sügisel. Istutussügavus on 8-10 cm. Parem on osta seemneid spetsialiseeritud kauplustes või puukoolides. Esimesel aastal kasvavad kreeka pähkli seemikud väga aeglaselt ja jõuavad sügiseks 30-35 cm kõrguseks. Sellised isendid sobivad ka pookimiseks; oluline on ainult üks asi: tüve paksus juurekaela lähedal peaks olema vähemalt 12-15 mm. Seemikuid hoitakse niiskes saepuru sees ruumis, mille temperatuur on umbes 2-5C. Vaktsineerimine toimub detsembrist märtsini. Enne protseduuri läbiviimist puhastatakse pookealuse juurestik põhjalikult mullast ja saepurust.
Kolmes etapis läbiviidava talvise pookimise abil on võimalik kasvatada kvaliteetseid kreeka pähkli seemikuid, mis annavad hiljem hea viljasaagi. Taimede tärkamine annab parima tulemuse piirkondades, kus õhuniiskus on umbes 65–70%. Kevadine tärkamine pole keelatud. Selleks kasutatakse eelmise aasta üheaastaste võrsete pungi. Pungastamine toimub rõngastoru või kilbi abil. Üldiselt on aianduses algajatele soovitatav kasutada seemnemeetodit; see on lihtsam, kuid mitte vähem tõhus. Seemnete külvamisega kasvatatud taimed õitsevad 8-12 aasta pärast, sel ajal annavad nad oma esimesed viljad. Poogitud seemikud hakkavad õitsema kolmeaastaselt. Kreeka pähklid kannavad vilja kuni 500 aastat.
Hoolitsemine
Pähkel on hoolduses tagasihoidlik. Kastmine toimub kevad-suvisel perioodil (vähemalt 2 korda kuus, 30 liitrit vett ruutmeetri kohta), eriti oluline on kastmine pikaajalise põua ajal. Intensiivsemalt võib kasta 4-5 meetri kõrgusi puid. Põllukultuur ei vaja kujundavat kärpimist, kuid sanitaarlõikus ei tee halba. Kevadel ei ole pügamine soovitatav, kuna taimed kaotavad palju mahla, mis mõjutab kasvu ja arengut negatiivselt. Parem on pügamine kahes etapis suvel, näiteks juuni alguses. Esimesel aastal lõigatakse osa kahjustatud oksast maha, jättes alles 6-7 cm pikkuse oksa, järgmisel aastal eemaldatakse oks ise ning lõikekoht kaetakse aialakiga.
Põllukultuuri väetamine on eluliselt tähtis; piisab kahest söötmisest hooajal. Varakevadel söödetakse kreeka pähkleid lämmastikväetistega, sügisel — kaaliumi ja fosforiga. Kasutatav väetise kogus sõltub puu vanusest, näiteks 20-50-aastane pähkel vajab 5-7 kg ammooniumnitraati, 2-3 kg kaaliumsoola ja 7-10 kg superfosfaati. Pähkli esimesel 2-3 viljakasvatusaastal on parem hoiduda lämmastikväetiste kasutamisest.
