Astelpaju

Astelpaju (ladina keeles Ilex) on varjutaluv puittaim ileksilaste sugukonnast. Teda tuntakse ka kui astelpaju.

Kirjeldus

Astelpaju on luksuslik heitlehine või igihaljas põõsas. See võib kasvada ka väikese puuna. Selle paksud, nahkjad lehed on rikkaliku tumerohelise värvusega. Need on tavaliselt saagjad, kuigi mõnikord on nad terved.

Astelpaju õied on kahekojalised, seega kauaoodatud värviliste viljade saamiseks on vaja istutada nii isas- kui ka emastaimi korraga. Astelpaju marjad võivad olla oranžid, mustad, valged, kollased või punased. Sügisel valmivad need ebatavalised marjad jäävad selle kauni taime okste külge isegi lume all. Perekonda Astelpaju kuulub umbes nelisada liiki — ja need on ainult need, mis on teadusringkondadele teada; tegelikkuses võib neid olla palju rohkem.

Kus see kasvab

Astelpaju on eriti levinud Euroopas, Aafrikas, Hiinas, Ameerikas ja Jaapanis. Üldiselt võib seda leida peaaegu kõikjal maailmas, eriti troopilistes ja parasvöötme piirkondades.

Kasutusalad

Väga dekoratiivne iileks on kõrgelt hinnatud oma uskumatult kaunite läikivate lehtede ja erksate viljade poolest, millel on eriti elegantne välimus. Iileks näeb eriti ilus välja rühmadena ja sobib ideaalselt ka suurepäraste hekkide loomiseks. Vormpuudega iileks on tõeline leid formaalsetesse (st prantsuse) stiilis aedadesse.

Paljudes Euroopa riikides on iileks väga populaarne ka jõulutaimena — sellest tehakse sageli igasuguseid jõulukaunistusi, vanikuid ja pärgi. Selle ebatavalise traditsiooni juured ulatuvad iidse keldi kultuuri. Rahvameditsiinis kasutatakse iilekspuu lehti diureetikumi ja palavikualandajana. Selle taime koorest valmistatud kompressid sobivad suurepäraselt isegi kõige tugevama valu leevendamiseks ning iilekspuu marjadel on tugev lahtistav toime. Neid marju aga ei sööda, kuna need on mürgised.

Kasvatamine ja hooldus

Holly istutamine päikese käes on üsna vastuvõetav, kuid kõige parem on see ilu paigutada osalisesse varju, tuule eest usaldusväärselt kaitstud aladele. Ja see kasvab kõige paremini viljakatel, hästi kuivendatud, üsna niisketel ja mõõdukalt happelistel muldadel, ideaalis aiamuldadel. Mis puutub rasketesse muldadesse, siis holly kasvab neil väga halvasti, kaotades järk-järgult oma talvekindluse.

Holly vajab mõõdukat niiskust, kuid suudab talve üle elada ainult hea peavarju korral. Ja kevadel tuleb kasuks ka peavari, kuna noored põõsad võivad üsna tõsiselt kannatada nende jaoks katastroofiliste varakevadiste põletuste tõttu. Samuti ei talu Holly kuigi hästi kõrgeid temperatuure ja põuda, seega on ideaalis oluline püüda talle pakkuda ihaldatud jahedust. Neile ei meeldi täiskasvanud taimed ja siirdamised, kuid holly talub juukselõikusi suurepäraselt!

Mõnikord võivad kirjud holly sortid kasvatada harilike roheliste lehtedega oksi — selliseid oksi tuleks perioodiliselt eemaldada.

Holly paljuneb peamiselt vegetatiivsel teel — kihiti ja pistikud. Parem on need istutada kevade algusega.

Holly on väga vastupidav erinevatele haigustele, kuid aeg-ajalt võib teda siiski tabada hiline lehemädanik, mis ei too midagi head.

Holly holly