Vodjanika
Varesmari (lat. Empetrum) on igihaljaste roomavate alampõõsaste ja põõsaste perekond ericaceae sugukonnast. Taim on tuntud ka bagnovka, šiksha, kukeseene, karulaugu, seamustika ja mustheina nimede all.
Kõigil olemasolevatel liikidel on söödavad viljad, kuid kultiveeritakse ainult ühte liiki — must kukeseen.
Levitamine
Looduses leidub kukeseent parasvöötmes ja subarktilises vööndis (Venemaa, Soome, Hispaania, Island, Suurbritannia, Gröönimaa, Kanada, USA, Jaapan, Hiina, Korea, Mongoolia). Mõned liigid on pärit Tšiili Andidest, Malvinase saartelt, Tristan da Cunhast ja Tierra del Fuegost.
Venemaal on kultuur laialt levinud põhjapoolsetes piirkondades: Siberis, Kaug-Idas, Sahhalinis, Kamtšatkal ja Kuriili saartel. Metsiku kukemarja sortide tüüpilised kasvukohad on kivised ja sambla-sambliku tundrad, okasmetsad, rabad, lageliivad, luited, graniidipaljandid ja mäed.
Kultuuri tunnused
Varesmari on madalakasvuline roomav alampõõsas või 20-30 cm kõrgune põõsas, mis kasvab kobaratena. Vars on tugevalt lehtjas, hargnenud, tumepruuni värvusega. Noorena on vars kogu pinna ulatuses kaetud pruunide karvadega.
Kardinad kasvavad kiiresti, moodustades samas juhuslikke juuri. Kesksed oksad surevad aja jooksul ära. Varesmarja oksad on peidetud samblapatja, mis on varustatud merevaigu või valge värvi näärmetega ja ulatuvad 50–100 cm pikkuseks.
Lehed on väikesed, lühikese varrega, kitsa elliptilise kujuga, 3-10 mm pikad. Lehtede servad on kinnised või kaarduvad allapoole, lehed näevad välja nagu nõelad ja põõsas ise meenutab kääbuskuuske. Lilled on silmapaistmatud, kaenlaalused, varustatud aktinomorfse periantiga, millel on kolm tupplehte ja kolm punase, roosa või lilla värvi kroonlehte. Venemaa Euroopa osas õitseb kukeseen aprillis-mais, Siberis — mais-juunis.
Vili on kõva koorega ja kõvade seemnetega punane või must mari. Väliselt on viljad sarnased mustikatega. Viljad valmivad augustis-septembris (olenevalt kliimatingimustest) ja jäävad okstele järgmise kevadeni.
Kasvutingimused
Varesmari eelistab hea drenaažiga turbaseid ja happelisi liivaseid muldasid. See on negatiivne tihendatud, raske savi ja vettinud muldade puhul. Kultuur on päikesepaisteliste piirkondade jaoks soodne, kuigi osalises varjus ei arene see halvemini. Mõned sordid lepivad täisvarjuga ja see on arusaadav, sest kukeseene looduslikuks elupaigaks on okasmetsad ja tundra.
Paljundamine ja istutamine
Varesmarja paljundatakse seemnete, pistikute ja kihistamise teel. Metsast võetud looduslike põõsaste kasutamine ei ole keelatud. See meetod on lihtne ja tõhus ning seda saab teha iga aednik, isegi see, kellel pole puude ja põõsaste istutamise kogemust.
Seemiku istutuskaev valmistatakse ette, selle sügavus peaks olema umbes 40–50 cm ja laius 30–40 cm. Kaevu põhja moodustatakse murupinnasest, liivast ja turbast võrdses vahekorras koosnevast segust rull ning asetatakse 10-12 cm paksune jämedast liivast või killustikku drenaaž.
Juurekael ei ole maetud; see peaks asuma paar cm mullapinnast kõrgemal. Aja jooksul vajub juurekael maapinnale. Puutüvepiirkonna pinnas tihendatakse põhjalikult, kastetakse ohtralt ja multšitakse turba või tervete langenud lehtedega. Taimede vahekaugus peaks olema 30-50 cm.
Hoolitsemine
Varesmarjade eest hoolitsemine hõlmab enamiku puuvilja- ja marjakultuuride standardprotseduure. Kastmine toimub vastavalt vajadusele; mullal ei tohi lasta kuivada. Kastmine on eriti oluline pikaajalise põua ajal. Kultuur suhtub väetamisse positiivselt. Piisab kahest söötmisest hooajal: kevadel — orgaanilise ainega, suvel — nitroammofossiga.
Varesmari vajab väiksemat sanitaarset pügamist. Rohitakse esimestel eluaastatel, seejärel surub taimede maapealne osa umbrohtu ise maha. Oluline on jälgida taimede kasvu, vastasel juhul võivad nad kasvada pikkade vahemaade taha, tõrjudes välja naaberkultuurid.
