Elevandi õun
Elevandiõun (lad. Dillenia indica) on Dillenia perekonda kuuluv viljapuu (üks haruldasemaid). Teaduses nimetatakse seda kultuuri India Dilleniaks.
Kirjeldus
Elevandiõun on igihaljas viljapuu, millel on oranžikaspruun või tugev punakas tüvi ning ümar ja väga laialivalguv kroon. Enamiku puude kõrgus ületab harva viisteist meetrit, kuid mõnikord võib leida üksikuid puid, mis kasvavad kuni kolmekümne meetrini.
Elevandiõuna tumerohelised lehed kasvavad viieteistkümne kuni kolmekümne kuue sentimeetri pikkuseks ning on varustatud selgelt nähtavate veenide ja soonelise pinnaga. Sellised lehed asuvad eranditult okste tippudes (samal ajal üksikute lilledega).
Uskumatult lõhnavad ja hämmastavalt kaunid elevandiõunaõied on üsna suured: nende läbimõõt ulatub sageli viieteistkümne kuni kahekümne sentimeetrini. Iga lill on varustatud paljude kollaste tolmukate ja uhkete valgete kroonlehtedega.
Elevandiõuna esimesed õied hakkavad ilmuma, kui ta saab kolme-nelja aastaseks. Ja siis kogu ülejäänud elu (mis on rohkem kui viiskümmend aastat) rõõmustab see taim teid oma hämmastava igapäevase õitsemisega. Tähelepanuväärne on see, et sama õisik võib sisaldada mitte ainult avatud õisi, vaid ka pungi ja mõnikord isegi vilju. Iga lill hakkab õitsema öösel, umbes kell 03. 00 ja umbes tund enne päikesetõusu õitsevad lõpuks kõik lilled. Ja juba pärastlõunal, umbes kell 15-16, kukuvad imeliste lillede kroonlehed täielikult maha. Selgub, et ühe lille õitsemiseks kulub mitte rohkem kui pool päeva.
Elevandiõuna keerulised viljad moodustuvad viieteistkümnest tugevalt laienenud karpelest. Iga vilja sees on viis seemet, mida ümbritsevad lihavad, ülekasvanud tupplehed. Elevandiõunte läbimõõt jääb vahemikku viis kuni kaksteist sentimeetrit ning välimuselt näevad nad välja nagu lihtsad ja tuttavad õunad.
Seda ebatavalist kultuuri kirjeldas esmakordselt Carl Linnaeus. Ta andis sellele taimele ka ladinakeelse nime — oma sõbra ja osalise tööajaga kolleegi Oxfordist Dilleniuse auks.
Elevandiõuna paljundamine võib toimuda nii seemnete kui ka vegetatiivselt (st eraldatud juurevõrsed).
Kus see kasvab
Elevandiõun kasvab Kagu-Aasias, aga ka Sri Lankal ja Indias. Ja Austraalias, kauges Madagaskaris ja kuumas Aafrikas võib seda kultuuri leida oma metsikul kujul. Kõige sagedamini kasvab see atraktiivne taim jõgede ja troopiliste veevoolude ääres.
Rakendus
Elevandiõuna viljaliha on söödav. Eriti laialdaselt kasutatakse seda India köögis — sellest valmistatakse väga erinevaid magustoite, tarretisi ja moose, valmib suurepärane moosi ning erinevaid karastusjooke ja kuulsat karrikastet. Ja küpsed puuviljad sobivad suurepäraselt rikkaliku soolvee ja chutney-kastme valmistamiseks.
Kuna elevandiluust õun sisaldab palju rauda, on seda kasulik kasutada naistel raskete menstruatsioonide ja aneemia korral. Lisaks on see suurepärane tugiaine pärast tõsist verekaotust operatsiooni või vigastuse ajal.
Selle puuvilja hapu maitse tekitab söögiisu, normaliseerib soolestiku mikrofloorat, aitab suurendada toidu seeduvust ning sellel on väljendunud diureetilised ja kolereetilised omadused. Ja puuviljades sisalduvad tanniinid pärsivad putrefaktiivseid protsesse mitte ainult seedetraktis, vaid ka suuõõnes.
