Stachelkiefer
Die Stachelkiefer (Pinus pungens) ist ein mittelgroßer Nadelbaum aus der Gattung Pinus innerhalb der Familie der Kieferngewächse (Pinaceae).
Sie wächst typischerweise an den steilen Hängen der Appalachen in Nordamerika, die wir aus Büchern und Filmen über die Ureinwohner Nordamerikas kennen. Stamm und Äste des Baumes, seine scharfen, nadelartigen Nadeln und sogar seine weiblichen Zapfen mit ihren breiten, schützenden Stacheln sind stachelig. Sie ist ein wahrer Igel.
Was steckt hinter dem Namen?
Die Bedeutung des Gattungsnamens „Pinus“ können Sie im Artikel „Kiefer“ unserer Enzyklopädie nachlesen. Dort werden zwei Versionen der Namensherkunft genannt.
Das Art-Epitheton „pungens“ bedeutet übersetzt „kribbelnd“, daher der russische Name „Stachelkiefer“. Diese Kiefernart hat viele verschiedene Namen. Einer davon ist wörtlich übersetzt „Stachelkiefer“ — das englische Wort für „Stachelkiefer“. Der Baum ist in vielerlei Hinsicht stachelig: die schuppige, gefurchte Rinde seiner Stämme und Äste, die scharfen, gesägten Nadeln und die breiten, nach oben gebogenen Stacheln an den steifen Schuppen seiner weiblichen Zapfen.
Aufgrund seiner Vorliebe für steile Berghänge und die flache Krone ausgewachsener Bäume wird er oft „Tafelkiefer“ oder einfach „Bergkiefer“ genannt.
Beschreibung: Die Stachelkiefer ist ein langsam wachsender Nadelbaum. Junge Sämlinge verankern sich an Felswänden, indem sie ihre Pfahlwurzeln in Spalten treiben. Der Baum entwickelt dann Seitenwurzeln, die in den Boden und die Pflanzenstreu eindringen, um Nährstoffe und Feuchtigkeit aufzunehmen.
Der Baum ist oft sehr klein, hat aber zahlreiche Äste. Die Bergkiefer erreicht selten eine Höhe von 20 Metern, obwohl ein 29 Meter hohes Exemplar in freier Natur gefunden wurde.
Der Stamm der Bergkiefer ist selten gerade und ihr Querschnitt selten regelmäßig. Während junge Bäume in offenen Lagen zu großen Sträuchern heranwachsen können, in beengteren Verhältnissen hingegen schlank mit relativ kleinen Ästen, besitzen ältere Bäume typischerweise eine breite, flache Krone.
Die stacheligen Nadeln der Bergkiefer wachsen in Büscheln von zwei, selten drei Nadeln am selben Baum. Ihr immergrünes Aussehen verdankt die Kiefer der Tatsache, dass die Nadeln in den Büscheln zwei bis drei Jahre lang erhalten bleiben.
Die Stachelkiefer ist ein einhäusiger Baum, weshalb männliche und weibliche Zapfen auf demselben Baum wachsen und zur Bestäubung auf die Hilfe des Windes zurückgreifen. Sitzende weibliche Zapfen, 4 bis 10 cm lang, bewehren ihre harten Schuppen mit breiten, nach oben gebogenen Stacheln, die wie Miniaturananas aussehen.
Kiefernsamen haben eine dreieckige Form und sind mit Flügeln ausgestattet, die sie nach der Reife benötigen, um an steilen Hängen einen Lebensraum zu finden. Je höher der weibliche Zapfen am Baum sitzt, desto kleiner ist seine Größe und die Größe der Samen.
Die Rolle der Stachelkiefer in der Natur
Latschenkiefer wählt steile Berghänge für ihr Leben, stärkt mit ihren Wurzeln den Boden und schützt die Hänge vor Schutt.
Kiefernsamen sind Nahrung für Wildtiere. Amerikanische Eichhörnchen lieben es besonders, sich an den Früchten der Kiefernkiefer zu erfreuen. Allerdings verhalten sie sich nicht immer „zivilisiert“, was das Wachstum und die Wettbewerbsfähigkeit der Latschenkiefer unter anderen Bäumen einschränkt. The fact is that squirrels, when collecting cones, gnaw off entire branches, and then, descending from the tree to the ground, remove the cones from the branch. Dadurch begrenzen sie die in den grünen Zweigen enthaltene Samenertragsreserve.
Due to the poor shape of the trunk and branches and small growth, the prickly pine is rarely used for the production of building materials, but sometimes it has to sacrifice its life as firewood or for paper production.
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