Elm
Jalakas (lat. Ulmus) on jalakate sugukonda (lad. Ulmaceae) kuuluv suur kõrgete puude perekond. Nad said jalakast esimest korda teada rohkem kui 40 miljonit aastat tagasi.
Looduses kasvavad selle perekonna esindajad Kaukaasias (Armeenia, Gruusia, Aserbaidžaan jt), Kesk-Aasias, Põhja-Ameerikas, mõnes Euroopa riigis ja loomulikult Venemaal, nimelt Lõuna-Uuralites ja Volga piirkonnas. Tüüpilised elupaigad on lehtmetsad, kuusemetsad ja viljaka pinnasega alad. Muud nimetused: jalakas, kasetoht.
Kultuuri tunnused
Jalakat esindavad 40 m kõrgused lehtpuud. Kasvatamisel on ka perekonna esindajaid, kes kasvavad suurte põõsadena, millel on sfäärilise või silindrilise kujuga kroon. Kõnealuse saagi oksad on siledad. Noored võrsed on õhukesed. Koor on omakorda üsna tugev, pruun, noorelt väga sile, hiljem kare, varustatud soonte ja pragudega.
Jalakate juurestik on klassifitseeritud võimsaks. Juured on suured, hargnenud ja tungivad sügavale pinnasesse. Lehestik on vahelduv, kaherealine, terve, mõnikord ebavõrdne, sageli hambuline, kahe- või kolmehambuline, erineva suurusega, asetseb lühikestel varrelehtedel ja on lansolaatsete, kaskaadsete lehtedega. Sügisel muutub lehestik kollaseks või pruuniks. Perekonna Elm esindajate õied on väga väikesed, märkamatud, kogutud kimpudesse, mis omakorda moodustuvad lehestiku kaenlasse. Neid iseloomustab kellukesekujuline viieosaline periant. Õitsemine on lühike, kestab kuni lehtede ilmumiseni. Mõnda liiki eristab sügisene õitsemine.
Põllukultuuri vilju esindavad lamedad tiivulised pähklid. Seeme ei sisalda endospermi ja on välimuselt sarnane läätsedega. Puuviljade valmimist täheldatakse hiliskevadel — suve alguses, mis sõltub täielikult kliimatingimustest, näiteks Kaukaasia riikides valmivad viljad mais. Viljakas, üheaastane, ühelt puult saab kuni 30 kg seemneid. Muide, ühe puu keskmine eluiga on 100-120 aastat, kuigi looduses leidub isendeid, kes on ületanud 400 aasta piiri.
Kasvatamise tunnused
Kõik perekonna esindajad paljunevad nii vegetatiivselt kui ka seemnetega. Teine hõlmab külvamist kohe pärast seemnete kogumist, kuna mõne päeva pärast halveneb seemnete idanemine oluliselt. Soovitatav on külvata seemneid üksteisest 20-25 cm kaugusele; neid ei tohiks istutada sügavale, maksimaalselt 5-7 mm sügavusele. Järgmisel aastal siirdatakse kasvanud taimed alalisse kohta. Põllukultuur tuleks istutada viljaka, lahtise, aluselise ja värske pinnasega aladele. Soolastel, kuivadel, vettinud, soistel ja viljatutel muldadel tunnevad jalakad end kahjustatud, arenevad aeglaselt, on sageli kahjuritest ja haigustest mõjutatud ning sageli hukkuvad.
Esimestel aastatel vajavad taimed hoolikat ja regulaarset hooldust. Erilist tähelepanu tuleks pöörata protseduurile, mida nimetatakse kastmiseks. Soovitatav on kasta, kui savipall kuivab. Samuti on soovitatav pihustada; kõige parem on seda teha õhtuti päikeseloojangule lähemal. Kui jätate kastmise välja või teete seda liiga harva, muutub taimede lehestik kollaseks ja hakkab maha kukkuma. Söötmine ei ole kõnealuse põllukultuuri jaoks vähem oluline. Neid tuleks läbi viia varakevadel ja seejärel kord kuus. On vaja anda nii orgaanilisi väetisi kui ka kompleksväetisi. Viimast saab osta aiaturult või spetsialiseeritud kauplustes.
Rakendus
Jalakaid kasutatakse eelkõige isiklike kruntide, aga ka suurte linnaparkide ja aedade haljastamiseks. Sageli istutatakse neid linnatänavatele ja teede äärde. Mõned liigid sobivad lõikamiseks ja neid saab vormida ebatavalise kujuga. Põllukultuuri ainsaks puuduseks on sagedased kahjurite kahjustused, seetõttu on nende kasutamine steppides ohtlik samm. Jalaka koort kasutatakse majapidamisvärvide tootmiseks ning puitu mööbli valmistamiseks ja tugede ehitamiseks.
