Astelpaju
Astelpaju (lat. Hippophae) on marjakultuur; Suckerite perekonna põõsas. Looduslikes tingimustes kasvab astelpaju Siberis, Uuralites, Aasias, Lääne-Euroopas ja Kaukaasias.
Kirjeldus
Astelpaju esindavad laialivalguvad okkalised põõsad või väikesed puud, mille kõrgus ulatub kuni 6-7 m. Astelpaju juurestik on üsna võimas; üksikutele juurtele moodustuvad väikesed mugulad; need sisaldavad mikroorganisme, mis neelavad looduslikku lämmastikku. Kõnealuse saagi noored võrsed on hõbehalli värvi, karvased lühikeste karvadega ja mitmeaastased oksad on pruunid. Lehed on lansolaadid, piklikud, rohelised sinaka õitega või roostes-kuldsed, mõnikord on nende pinnal väikesed mustad täpid, mille pikkus on 5–8 cm ja laius 0, 5–1 cm.
Lilled on helekollased, väikesed, tihedad või kogutud lühikestesse ogakujulistesse õisikutesse, mis paiknevad noorte võrsete juurtes või kattesoomuste kaenlas. Lillede periant on lihtne, topsikujuline, kahepoolne. Lilled ilmuvad enne lehti. Astelpaju õitseb aprilli kolmandal kümnel päeval — mai esimesel kümnel päeval.
Viljad on vale luuviljad, võivad olla oranži või punaka värvusega, sfäärilise või ovaalse kujuga, läbimõõduga kuni 0, 5 cm. Põllukultuur annab rikkalikult vilja, marjad paiknevad tihedalt võrsete pinnal ega pudene pikka aega maha. Põõsaste eluiga on 50-70 aastat, kuid 25. kasvatusaastal väheneb saagikus oluliselt. Tänapäeval on astelpaju sorte, mille võrsed ei kanna okkaid.
Kasvutingimused
Astelpaju on taim, mis kasvutingimuste suhtes ei ole nõudlik, kuid kasvab hästi kergetel, kobedatel mineraalidega rikastatud muldadel. Kehva ja kuiva pinnasega piirkondades annab see väikeseid marju. Astelpaju on niiskust armastav; lähedane põhjavesi ei ole selle jaoks takistuseks. Ei kasva hästi varjulistes kohtades ja armastab päikesevalgust.
Paljundamine ja istutamine
Kõige sagedamini paljundatakse saaki pistikutega. Pistikud võetakse üle 7-aastastelt taimedelt. Pistikud tehakse varakevadel, enne kui pungad paisuvad. Istutusmaterjal istutatakse kasvuhoonetesse kile alla kuni juurdumiseni. Noored taimed siirdatakse 2 aasta pärast püsivasse kohta. Harvemini paljundatakse saaki seemnetega, kuigi emataime sordiomadused ei ole alati päritud.
Soovitatav on istutada kasvukohale emas- ja isastaimed, kuna saaki tolmeldab tuul. Optimaalne põõsaste vaheline kaugus on 4-5 m.
Istutamine toimub varakevadel, sõltuvalt piirkonnast — aprilli kolmandal kümnel päeval — mai esimesel kümnel päeval. Sügisene istutamine pole keelatud, kuid seemikutel ei ole alati aega juurduda ja külma kätte surra. Istutusaugud valmivad paari nädalaga, augu sügavus on ca 50-60 cm, laius 50 cm. Kolmandik august täidetakse toitainesubstraadiga, lisatakse kaalium- ja fosforväetisi. Lämmastikku ei soovitata lisada, vastasel juhul ei väldita juurestiku põletusi.
Seemikute juuri ei tohi kärpida; liiga pikki juuri on vaja veidi lühendada ja kahjustatud juured eemaldada. Seemik lastakse istutusauku, puistatakse üle toiteseguga, tihendatakse põhjalikult, kastetakse ohtralt ja multšitakse turbaga. Seemiku kaela süvendatakse 4-6 cm, selline lähenemine soodustab uute juurte teket. Noored põõsad on soovitav siduda vaiade külge.
Hooldusprotseduurid
Hea ja maitsva marjasaagi saamiseks vajab astelpaju hoolikat ja õigeaegset hooldust, mis seisneb kastmises, rohimises ja kobestamises. Kuna põõsaste juured on madalad, ei saa puutüve piirkonnas mulda üles kaevata. Kobestamine viiakse läbi 5-7 cm sügavusele.
Õitsemise ajal tuulte puudumisel tuleb tolmeldamine ise läbi viia, lõigates ära isase isendi õitsev võrse ja kinnitades selle emasele. Astelpaju vajab regulaarset sanitaarset pügamist; see protseduur viiakse läbi varakevadel enne mahlavoolu algust; põõsastelt eemaldatakse murdunud, külmunud ja haiged oksad.
Et vältida astelpaju kahjustamist erinevate haiguste poolt, töödeldakse taimi perioodiliselt 1% Bordeaux”i segu lahusega. Söötmine toimub üks kord hooaja jooksul. Selleks sobivad suurepäraselt kompost, kaaliumkloriid ja superfosfaat.
