Indigofera
Indigofera (lat. Indigofera) on liblikõieliste sugukonda kuuluv õistaimede perekond. Teine nimi on Indigonos. Perekonda kuulub umbes 300 liiki.
Looduslik levila on troopilised riigid ja Ida-Aasia parasvöötme laiuskraadid. Venemaal kasvatatakse ainult ühte liiki — Indigofera Gerardiana (lat. Indigofera gerardiana), mida esindavad kaunid õitsevad heitlehised põõsad.
Kultuuri tunnused
Indigofera on rohttaimed, alampõõsad või põõsad. Lehed on ebaharilikud, vahelduvad ja koosnevad lühikeste lehtedega tervetest lehtedest, mis on varustatud subulaadikujuliste lehtedega. On liht- või kolmeleheliste lehtedega vorme. Lehed õitsevad mai lõpus — juuni alguses. Lilled on roosad, valged või lillad, koi-tüüpi, kogutud kaenlaalustesse. Tupp on väike, kellukakujuline, viie ühesuguse hambaga, harvem ühe pikliku hambaga. Vili on piklik või sirge-piklik uba, sageli ümmargune või sfääriline, tahuline või lame. Valmides vili praguneb.
Kasvatamise peensused
Indigofera on soojust armastav taim; eelistab päikesepaistelisi alasid, mis on kaitstud külmade põhjatuulte eest. Põllukultuuride kasvatamiseks mõeldud mullad peaksid olema hästi kuivendatud, lahtised, mõõdukalt niisked, neutraalse või kergelt happelise pH-ga. Indigoferat ei soovitata istutada soise, vettinud ja väga happelise pinnasega aladele.
Indigoferat paljundatakse seemnete abil. Külvake seemned soojadesse kasvuhoonetesse (sügisel) või avamaale (varakevadel), seejärel korjake seemikud kasvatamiseks soojas ruumis või lasteaias. Suvised pistikud pole keelatud. See protseduur viiakse läbi juunis-juulis. Pistikud istutatakse toitainesubstraati klaas- või plastkile alla. Seemnete külvamisega kasvatatud indigofera õitseb 3-4 aasta pärast, kuid optimaalse kliima ja hoolika hoolduse korral.
Parasvöötmega aladel põllukultuuride kasvatamisel külmuvad taimed püsiva külma ilmaga mullapinnale, kuid juuniks taastuvad võrsed. Seetõttu on soovitatav võrseid igal aastal kärpida, jättes 15-20 cm. Talveks tuleb taimi multšida turba või huumusega; indigofera katmine kuuseokstega ei ole keelatud. Kevadel tekkivad noored võrsed taluvad kergesti kergeid külmasid (see kehtib parasvöötmes kasvanud liikide kohta).
Indigofera vajab pikkade põudade ajal harva kastmist ja mineraalväetistega väetamist. Teine protseduur stimuleerib õite teket ning mõjutab ka õisikute suurust ja nende värvi intensiivsust. Kultuuris suhtutakse positiivselt umbrohutõrjesse ja tüve- või tüvevööndi kobestamisesse. Kasuks tuleb ka multšimine.
Rakendus
Kaunilt õitsev indigofera on pikka aega võitnud mitmel pool maailmas, sealhulgas Venemaal, elavate aednike armastuse. Alampõõsad ja põõsad sobivad ideaalselt aedade haljastamiseks. Taimi kasutatakse sageli autonaaliate ehk sügislillede aedade loomiseks. Indigofera näeb eriti harmooniline välja rühmaistutustes. Lisaks kombineeritakse seda paljude mitmeaastaste ja üheaastaste lillede ning ilupõõsastega.
Teatud tüüpi indigofera kasutatakse kangaste värvimiseks mõeldud indigovärvi tootmiseks. Taimedest valmistatakse ka looduslikku juuksevärvi Basma. Asi on selles, et indigofera lehed sisaldavad indikaani — värvitut glükosiidi, mis ensüümide toimel jaguneb kaheks aineks, millest üks õhuga kokkupuutel oksüdeerub ja muutub indigotiiniks. Just see aine annab teiste komponentidega segamisel värvile violetse-sinise varjundi.
Indigoferat kasutatakse ka rahvameditsiinis. Indigofera tinktuure kasutatakse haavade ja marrastuste, paise ja mitmesuguste nahahaiguste, kurgu või kõri põletikuliste protsesside raviks. Vähk, leukeemia ja maksahaigused on indigofera toimele vastuvõtlikud. Taim on kuulus oma antiseptiliste omaduste poolest, seetõttu kasutatakse seda kosmetoloogias.
