Liquidambar
Liquidambar (lat. Liquidambar) on suurte lehtpuude perekond Altingiaceae sugukonnast. Varem klassifitseeriti perekond Witch Hazel”i perekonna liikmeks.
Perekonda kuulub viis liiki. Liquidambari leidub looduslikult Põhja-Ameerikas, Aasias ja Euroopas.
Kultuuri tunnused
Liquidambar on 25-40 m kõrgune lehtpuu. Lehed on palmakujulised, piki vart spiraalselt paigutatud. Lilled on ühekojalised, üsna väikesed, kogutud kuni 2 cm läbimõõduga tihedatesse sfäärilistesse õisikutesse. Õisikud ripuvad leherootsel. Vili on kuni 4 cm läbimõõduga sfääriline puitkapsel, mis sisaldab suurel hulgal seemneid. Viljad jäävad okstele ka pärast lehtede langemist. Põllukultuur ei saa kiidelda külmakindlate omadustega; sel põhjusel kasvatatakse Venemaal seda ainult lõunapoolsetes piirkondades.
Kasvutingimused
Liquidambaril on hargnenud ja lihavate juurtega tajuuresüsteem, mis on tundlik tihenenud muldade suhtes. Taimed arenevad kõige paremini happelistel savistel ja savistel muldadel ning vesinemine ei mõjuta sugukonna esindajaid kuidagi.
Liquidambaras talub ka väga soolast mulda. Asukoht on eelistatavalt päikeseline; valguse puudumine võib põhjustada mädanemist, eriti vettinud muldadel. Kultuuril on negatiivne suhtumine liigse lubja ja kuiva pinnasesse. Aluselistel muldadel mõjutavad taimi sageli mitmesugused haigused, eriti lehtede kloroos.
Paljundamine ja istutamine
Liquidambarit paljundatakse seemnete ja pistikutega. Seemnete külvamine toimub sügisel katte all või kevadel kahekuulise eelneva kihistumisega. Enamik seemneid idaneb ilma külvieelse töötlemiseta, kuid sissepääsud tunduvad ebasõbralikud ja nõrgad. Seemnete külvamise sügavus on vähemalt 1, 5-2 cm.
Seemikute tärkamisel istutatakse noored taimed eraldi konteineritesse ja kasvatatakse siseruumides umbes 3-4 aastat. Seejärel siirdatakse tugevdatud ja vormitud taimed avamaale. Likvidambari seemikute istutamine on aednike seas populaarne; neid tuleb osta ainult spetsialiseeritud keskustes. Istutamine toimub sügisel; puutüve tsooni pinnas on tingimata multšitud turba või huumusega.
Hoolitsemine
Liquidambareid mõjutavad sageli kahjurid ja haigused ning nende ebameeldivate tagajärgede vältimiseks on oluline hoolikas hooldus. Soovitatav on regulaarne kastmine, kuna taim ei talu põuda. Liquidambareid vajab ka sanitaarlõikus, mis hõlmab kuivade, ebakorrapäraselt asetsevate ja kahjustatud võrsete eemaldamist.
Ka väetamine on regulaarne, vähemalt kord aastas. Selleks sobivad nii orgaanilised kui ka mineraalväetised. Haiguste tõrje on oluline, eriti seeninfektsioonide tõrje, mis põhjustavad lehtede deformatsiooni ja punakate või oranžide padjandite ilmumist okstele.
Kasutusalad
Liquidambareid kasutatakse üksik- ja rühmaistandustes ning need on eriti hinnatud automnaliates (sügislilleaedades), kuna nad on oma lehtede kauni värvi tõttu sügisel eriti dekoratiivsed. Puude koore kahjustumisel erituvat vaiku kasutatakse antiseptikuna sissehingamiseks, samuti seebi ja parfüümide valmistamisel. Vaiku kasutati kunagi ka tubakatoodete maitsestamiseks, traditsioon, mis jätkub mõnes USA lõunaosariigis tänaseni.
